Das Frey-Syndrom ist eine Erkrankung, bei der eine starke Speichelreaktion durch Schwitzen und gerötete Haut an bestimmten Stellen des Gesichts ersetzt wird. Diese Reaktion tritt typischerweise als Reaktion auf Nahrungsmittel auf, die im Allgemeinen extremen Speichelfluss verursachen, und ist meistens nicht mit Schmerzen verbunden. Es wurde erstmals 1923 von einer polnischen Ärztin namens Lucie Frey festgestellt. Baillarger-Syndrom, Frey-Baillarger-Syndrom und auriculotemporales Syndrom sind ebenfalls gebräuchliche Namen für dieselbe Erkrankung. Es ist eine Bedingung
Das Frey-Syndrom tritt häufig nach der Entfernung oder Operation der Ohrspeicheldrüsen auf. Diese Drüsen sind die größten Speicheldrüsen des Körpers und befinden sich vor den Ohren. Es sind die Ohrspeicheldrüsen, die Speichel in den Mund absondern. In einigen Fällen kann eine Verletzung auch das Frey-Syndrom verursachen.
Wenn eine Person verletzt wird oder an diesen Drüsen operiert wird, können die damit verbundenen Nerven beschädigt werden. Oft ist ein Nerv, der als Nervus auriculotemporalis bezeichnet wird, beschädigt; jedoch können auch postganglionäre parasympathische Nervenfasern, die zur Ohrspeicheldrüse führen, während der Operation geschädigt werden. In diesem Fall können sich diese Nerven fälschlicherweise mit den Nerven verbinden, die zu den Schweißdrüsen führen. Infolgedessen werden die Schweißdrüsen stimuliert, anstatt eine Speichelreaktion auf Nahrung zu stimulieren, und die Person beginnt als Reaktion darauf zu schwitzen.
Schwitzen kann entlang der Wangen, auf der Stirn, auf der Kopfhaut und am Hals auftreten. Darüber hinaus wird eine Person mit Frey-Syndrom auch Rötungen im Gesicht an den Wangen bemerken. Diese Rötung erstreckt sich normalerweise auch auf die Rückseite der Ohren. Diese Symptome treten beim Verzehr von Nahrungsmitteln auf, die typischerweise eine Speichelreaktion auslösen. Der Geruch bestimmter Lebensmittel sowie das Sehen oder sogar Besprechen von Lebensmitteln, die normalerweise Speichelfluss verursachen würden, können diese Reaktion bei Menschen mit dieser Erkrankung ebenfalls auslösen.
Es ist normalerweise unnötig, irgendeine Form von Tests durchzuführen, um das Frey-Syndrom zu diagnostizieren. Wenn Zweifel an der Richtigkeit der Diagnose bestehen, kann ein Test namens Stärke-Jod-Test durchgeführt werden. Dabei wird Jod auf die Haut direkt vor dem Ohr aufgetragen. Pulverisierte Stärke wird dann über das trockene Jod gegeben. Der Patient wird durch den Anblick oder den Geschmack von Speisen stimuliert, und wenn das Jod unter der Stärke dunkler wird, gilt dies als positiver Test für den Zustand.
Die Behandlung des Frey-Syndroms ist oft unnötig, da die Symptome eher ein Ärgernis als ein gesundheitliches Problem darstellen. Die meisten Behandlungsmethoden bieten nur vorübergehende Linderung und sind keine Heilung für den Zustand. Eine der häufigsten und am längsten anhaltenden Behandlungsformen sind Botulismus-Toxin-Injektionen. Ein Patient, der an dieser Störung leidet, kann sich auch dafür entscheiden, ein Antitranspirant zu verwenden, um das Auftreten von Schweiß zu verringern. In extremen Fällen können diese Symptome schwerwiegend genug sein, um weitere Maßnahmen zu rechtfertigen, und eine Operation kann als Option in Betracht gezogen werden.