Das Ganser-Syndrom ist eine dissoziative Störung, die früher als künstliche Störung angesehen wurde, bei der der Patient Symptome einer körperlichen oder geistigen Krankheit zeigt, wenn kein wirklicher Zustand vorliegt. Das Syndrom ist sehr selten und betrifft hauptsächlich Männer. Es wurde erstmals bei Gefängnisinsassen beobachtet und 1898 vom deutschen Psychiater Sigbert Ganser, nach dem das Syndrom benannt ist, berichtet.
Patienten, bei denen das Ganser-Syndrom diagnostiziert wurde, durchleben kurze Phasen von unberechenbarem Verhalten, das Halluzinationen, allgemeine Verwirrung und vorübergehende Lähmung umfassen kann. Das häufigste Symptom sind ungefähre Antworten auf einfache Fragen, z. B. die Antwort „fünf“, wenn gefragt wird, wie viele Beine ein Hund hat. Dies unterscheidet sich von einigen Störungen, die dazu führen, dass Patienten völlig unsinnig reagieren, weil der Patient eine Antwort gibt, die eng mit der Frage verbunden ist und zeigt, dass er die Art der gestellten Frage versteht.
Patienten mit Ganser-Syndrom erinnern sich oft nicht daran, was sie während der Phasen seltsamen Verhaltens gesagt oder getan haben. Während eine genaue Ursache für das Ganser-Syndrom unbekannt ist, glauben viele Psychiater und andere Psychiater, dass es als Reaktion auf extrem stressige Bedingungen auftritt. Die Symptome klingen oft spontan innerhalb weniger Tage ab, nachdem der Patient aus der auslösenden Situation entfernt wurde.
Eine spezifische medizinische Behandlung des Ganser-Syndroms ist normalerweise nicht erforderlich, obwohl die Patienten während symptomatischer Phasen streng überwacht werden, um sicherzustellen, dass sie sich nicht in gefährliche Situationen begeben. Patienten gehen oft durch Therapiesitzungen, um Psychologen zu helfen, herauszufinden, was das Einsetzen der Symptome ausgelöst hat. Die Therapie konzentriert sich auch darauf, alle zugrunde liegenden Probleme anzugehen, die eine Situation ausgelöst haben könnten, wie eine extreme mentale Reaktion, und darauf, dem Patienten gesunde Stressabbautechniken beizubringen.
Patienten mit Ganser-Syndrom können an anderen psychischen Problemen leiden, einschließlich Depressionen und Persönlichkeitsstörungen. Das Syndrom entsteht nicht durch andere psychische Störungen, aber Personen mit anderen psychischen Gesundheitsproblemen können eher ein Ganser-Syndrom entwickeln. Ärzte haben oft Schwierigkeiten, Patienten mit dem Syndrom zu diagnostizieren, da die Symptome kurz sind und der Patient die Symptome möglicherweise fabriziert, um Aufmerksamkeit zu erregen oder als Reaktion auf eine psychisch oder emotional belastende Situation.
Andere psychische und physische Zustände können ebenfalls für Symptome verantwortlich sein, die denen ähnlich sind, die das Ganser-Syndrom charakterisieren. Bei Patienten, die Hirnverletzungen, Schlaganfälle oder Krampfanfälle erlitten haben, werden oft Verwirrung und unsinnige Antworten auf grundlegende Fragen gesehen. Demenzpatienten können auch ähnliche Symptome zeigen und sich nicht daran erinnern, was während Zuständen der Verwirrung oder Halluzination passiert ist.