Das Lhermitte-Zeichen ist ein körperliches Untersuchungsmanöver, das als positives Ergebnis angesehen wird, wenn ein Patient einen elektrisch stechenden Schmerz verspürt, der vom Nacken in den Rücken ausstrahlt, wenn der Nacken von einem Arzt oder einer anderen medizinischen Fachkraft nach vorne gebeugt wird . Wenn Patienten dieses Symptom zu anderen Zeiten sporadisch haben, wird es als Barber Chair-Phänomen oder Lhermitte-Phänomen bezeichnet. Obwohl das Zeichen am engsten mit einer Krankheit namens Multiple Sklerose in Verbindung gebracht wird, kann es durch eine Vielzahl von Krankheiten verursacht werden, die den Teil des Nervensystems betreffen, der sich im Bereich des Halses befindet. Es gibt keine spezifische Behandlung für die Erkrankung, aber Patienten können durch die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache eine Verringerung der Symptome erfahren.
Viele Patienten, die bei der körperlichen Untersuchung ein positives Lhermitte-Zeichen haben, beschreiben den Schmerz als ein stechendes, kribbelndes, schockartiges Gefühl. Der Schmerz beginnt typischerweise im Nacken und breitet sich nach unten aus und betrifft den Rücken, die Arme, die Wirbelsäule und sogar die Beine. Oft ist der Schmerz nur für Sekunden da. Einige Ärzte oder Gesundheitsdienstleister können das Gefühl auch auslösen, indem sie auf den Nacken klopfen, während der Patient seinen Nacken nach vorne beugt.
Die am häufigsten mit dem Lhermitte-Zeichen assoziierte Krankheit ist Multiple Sklerose (MS). Dieser Zustand tritt auf, wenn die Teile des Nervensystems, die die Nerven isolieren, von Zellen des körpereigenen Immunsystems angegriffen und zerstört werden. Es kann eine Vielzahl von neurologischen Defiziten verursachen, die im Laufe der Zeit kommen und gehen können.
Eine Vielzahl anderer Bedingungen kann auch dazu führen, dass ein Patient das Lhermitte-Zeichen hat. Jede Krankheit, die die aus dem Rückenmark austretenden Nervenwurzeln in der Halsregion betrifft, oder jede Krankheit, die das Rückenmark in dieser Region betrifft, kann das Auftreten des Symptoms verursachen. So häufige Erkrankungen wie Arthrose, die mit zunehmendem Alter aufgrund des chronischen Gelenkverschleißes auftritt, können das Symptom verursachen. Seltenere Ursachen können ein Vitamin-B12-Mangel, eine hochdosierte Chemotherapie und eine transversale Myelitis sein.
Es gibt keine spezifische Behandlung für ein positives Lhermitte-Zeichen. Es kann sich jedoch verbessern, indem die zugrunde liegende Ursache für das Zeichen bestimmt und die zugrunde liegende Krankheit behandelt wird. Patienten, die sich mit dieser Beschwerde vorstellen, können einer weiteren medizinischen Untersuchung unterzogen werden, einschließlich radiologischer Bildgebung der Halsregion oder Tests, die die Geschwindigkeit der Signalleitung durch die Nerven messen. Wenn eine vollständige Abklärung die Ursache der Schmerzen nicht erkennt, können Ärzte den Patienten weiterhin auf weitere Krankheitszeichen überwachen. Einige Ärzte entscheiden sich möglicherweise dafür, das Schmerzsymptom mit Medikamenten zu behandeln, die die Empfindlichkeit des Patienten gegenüber Schmerzen verringern, die von den Nerven ausgehen.