Unregelmäßiger Astigmatismus ist eine Art von Augenerkrankung, bei der die Oberfläche der Hornhaut durch Spitzen, Kämme, Täler und andere abnormale Formen beeinträchtigt ist. Wenn die Hornhaut nicht gleichmäßig glatt ist, kann das Licht nicht richtig gesammelt und auf die Linse fokussiert werden. Eine Person mit leichtem unregelmäßigem Astigmatismus kann leicht verschwommen oder verzerrt sehen, während ein schwerer Fall dazu führen kann, dass in jedem Auge mehrere Bilder erscheinen, die desorientierend und manchmal schwächend sind. Der Zustand ist im Allgemeinen schwieriger zu behandeln als andere Arten von Astigmatismus, aber spezialisierte Kontaktlinsen und Fortschritte in den chirurgischen Techniken ermöglichen es vielen Patienten, zumindest eine gewisse Linderung ihrer Symptome zu genießen.
Die meisten Menschen mit Astigmatismus leiden unter der regulären Variante. Bei normalem Astigmatismus ist die Hornhaut mehr oder weniger glatt, aber sie weist eine abnormale Krümmung auf. Licht tritt in einem steileren oder flacheren Winkel als normal in das Objektiv ein, was zu leichten Verzerrungen führt. Bei unregelmäßigem Astigmatismus kann ein Winkelproblem vorliegen oder auch nicht. Stattdessen entstehen Sehstörungen durch Unregelmäßigkeiten an bestimmten Stellen der Hornhautoberfläche. Unebenheiten und Senken brechen das Licht auf ungewöhnliche und manchmal unvorhersehbare Weise.
Die zugrunde liegenden Ursachen dieser Art von Astigmatismus sind nicht immer leicht zu bestimmen, und viele mögliche Probleme können zu der Erkrankung führen. Manche Menschen haben aufgrund genetischer Faktoren von Geburt an einen unregelmäßigen Astigmatismus. Andere entwickeln später im Leben Probleme aufgrund von Augenverletzungen oder schweren Infektionen. In einigen Fällen kann eine Operation zur Korrektur eines normalen Astigmatismus oder einer anderen Augenerkrankung auch zu einer versehentlichen Beschädigung der Hornhautoberfläche führen.
Eine Person mit unregelmäßigem Astigmatismus hat typischerweise Schwierigkeiten, sich sowohl auf nahe als auch auf ferne Objekte zu konzentrieren. Der Zustand ist auf einem Auge oft schlimmer als auf dem anderen, und das Schließen eines Auges kann der Person vorübergehend helfen, besser zu sehen. Bei einer schweren Hornhautfehlbildung kann das Licht so gebrochen werden, dass das gleiche Bild mehrmals an verschiedenen Stellen der Linse erscheint, was zu Doppel- oder Dreifachsehen auf einem Auge führt. Sehstörungen können wiederum zu Symptomen wie Kopfschmerzen, Übelkeit und Gleichgewichtsstörungen führen.
Während normaler Astigmatismus normalerweise mit Brillen, Kontaktlinsen oder chirurgischer Umformung korrigiert werden kann, reagiert unregelmäßiger Astigmatismus typischerweise weniger. Eine Kontaktart, die als starre gasdurchlässige Linse bezeichnet wird, kann bei der Verbesserung eines leichten Problems hilfreich sein. Die gleichmäßig gewölbte Linse liegt auf der Hornhaut auf und reduziert den Einfluss von Unebenheiten und Dellen auf das einfallende Licht. Empfindliche Laseroperationen können auch durchgeführt werden, um zu versuchen, die Oberfläche zu glätten. Die Ergebnisse der Operation sind nicht immer perfekt, aber das Verfahren hilft den meisten Menschen, klarer zu sehen.