Das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS), auch bekannt als Stein-Leventhal-Syndrom, ist ein hormonelles Ungleichgewicht, das dazu führt, dass Frauen eine Reihe kleiner Zysten an ihren Eierstöcken entwickeln. Zysten sind abnormale Wucherungen, die an sich normalerweise nicht schädlich sind, aber Probleme verursachen können, wenn es um Dinge wie die Aufrechterhaltung eines regelmäßigen Menstruationszyklus und die Ermöglichung der Fruchtbarkeit geht. In den meisten Fällen produzieren Frauen mit dieser Erkrankung zu viele männliche Hormone und zu wenige weibliche Hormone, was zu einem unregelmäßigen Eisprung führt. Etwa fünf bis zehn Prozent der Frauen im gebärfähigen Alter sind davon betroffen. Es kann behandelt, aber nicht ohne weiteres geheilt werden, obwohl es eine Reihe von Dingen gibt, die Frauen nach der Diagnose tun können, um ihre Erkrankung in den Griff zu bekommen und zu verhindern, dass sie ihr Leben beeinträchtigt.
Bedeutung des hormonellen Gleichgewichts
Das weibliche Fortpflanzungssystem wird zum großen Teil von Hormonen gesteuert, chemischen Signalen, die als Botenstoffe im Körper fungieren. Hormone steuern die Menstruation, bei der die Gebärmutterschleimhaut monatlich abgestoßen wird, sowie den Eisprung, bei dem eine Eizelle aus den Eierstöcken freigesetzt wird. Das polyzystische Ovarialsyndrom beeinflusst in der Regel den Eisprung am stärksten.
Unter normalen Umständen tritt der Eisprung auf, wenn ein Follikel, der das Ei enthält, wächst und dann das reife Ei freisetzt. Die Eierstöcke produzieren Östrogen, das weibliche Sexualhormon, sowie kleine Mengen Androgen, ein männliches Sexualhormon. Das polyzystische Ovarialsyndrom verursacht ein Ungleichgewicht in der Hormonproduktion, so dass oft mehr Androgen als Östrogen vorhanden sind. Dies verhindert, dass der Follikel wächst, was zu einer Ansammlung von Eiern in den Eierstöcken führt. In den meisten Fällen entstehen kleine, gutartige, Östrogen freisetzende Zysten in den Eierstöcken.
Diese Freisetzung von Östrogen, gekoppelt mit der Anwesenheit der männlichen Hormone, verhindert, dass zwei andere Hormone, das luteinisierende Hormon (LH) und das follikelstimulierende Hormon (FSH), in der richtigen Menge produziert werden. Ohne Eisprung bleiben die männlichen Hormone auf einem hohen Niveau, was zu einer Wiederholung des Zyklus führt.
Hauptsymptome
Zu den häufigsten Symptomen gehören Fettleibigkeit, Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und Diabetes sowie ein erhöhter Insulinspiegel und eine als „Insulinresistenz“ bekannte Erkrankung, die beide häufige Vorläufer von Diabetes sind. Patienten können dickere, dunkelbraune oder schwarze Hautflecken am Oberkörper, Hautflecken und Akne haben. Übermäßiger Haarwuchs ist ebenfalls sehr häufig, und die Betroffenen können Haare auf Brust, Unterbauch und Gesicht haben. PCOS-Patienten können auch unter Alopezie oder Ausdünnung der Haare auf der Kopfhaut leiden. Das meiste davon hat mehr mit dem Vorhandensein von überschüssigen männlichen Hormonen zu tun als mit dem Wachstum der Eierstöcke.
Nicht vorhandene oder unregelmäßige Menstruationszyklen sind ebenfalls üblich. Frauen können auch nicht regelmäßig ovulieren, wenn überhaupt. Beides kann die Fruchtbarkeit stark beeinträchtigen. Viele Frauen mit dieser Erkrankung stellen fest, dass sie ohne Hormontherapie oder andere medizinische Eingriffe nicht schwanger werden können.
Anlässe
Forscher sind sich nicht ganz sicher, was das polyzystische Ovarialsyndrom verursacht. Es gibt einige Hinweise auf eine genetische Verbindung und die Erkrankung tritt manchmal in Familien auf, aber nicht immer. Einige haben vorgeschlagen, dass es einen Zusammenhang zwischen der Erkrankung und der Fähigkeit einer Frau geben könnte, Insulin zu produzieren. Es ist üblich, dass Frauen mit PCOS überschüssiges Insulin produzieren, was die Eierstöcke dazu veranlasst, dies durch massenproduzierende Androgene zu kompensieren, um die Dinge auszugleichen.
Wie das Problem diagnostiziert wird
Dieser Zustand wird normalerweise zuerst vermutet, wenn eine Frau unregelmäßige Menstruationszyklen hat, insbesondere wenn sie auch übergewichtig ist. Viele Dinge können jedoch Menstruationsstörungen verursachen; Gesundheitsdienstleister führen in der Regel eine körperliche Untersuchung und Bluttests durch, um den Hormonspiegel zu messen, um ein besseres Bild davon zu bekommen, was intern vor sich geht. Ein Ultraschall kann auch durchgeführt werden, um Zysten in den Eierstöcken zu lokalisieren.
Allgemeine Behandlungsoptionen
Die Behandlung beginnt in der Regel mit dem Rat, Gewicht zu verlieren. Das Beibehalten einer gesunden Größe ist oft eine der einfachsten Möglichkeiten, hormonelle Ungleichgewichte zu korrigieren. Auch eine medikamentöse Therapie ist oft sehr effektiv. Metformin, ein insulinsensibilisierendes Medikament, hilft Frauen mit polyzystischem Ovarialsyndrom, selbstständig zu ovulieren.
Fruchtbarkeitsmedikamente wie Clomifen und Gonadotropine haben in der Regel eine Erfolgsrate von 70 bis 90 % beim Auslösen des Eisprungs, und viele Frauen sind auch innerhalb von etwa einem Jahr nach Beginn der Behandlung in der Lage, schwanger zu werden. Die Empfängnis ist jedoch nicht immer das Ende des Kampfes, da bis zu jede fünfte dieser Schwangerschaften mit einer Fehlgeburt endet. Wenn eine Frau mit polyzystischem Ovarialsyndrom nicht versucht, schwanger zu werden, kann die Einnahme von Antibabypillen helfen, die Hormone auszugleichen, was zu weniger Akne und spärlichem Haarwuchs führt.
Chirurgische Möglichkeiten
Das Bohren der Eierstöcke ist eine häufige chirurgische Behandlung von PCOS. Der Arzt, der es durchführt, führt eine kleine Nadel mit elektrischem Strom in den Eierstock ein. Dadurch wird ein kleiner Teil des Eierstocks zerstört, was hoffentlich die Produktion männlicher Hormone senkt. Mögliche Nebenwirkungen sind die Bildung von Narbengewebe, die den Zustand manchmal sogar verschlimmern können. Das Verfahren ist auch nicht immer erfolgreich und wird normalerweise nur empfohlen, wenn die Erkrankung das Leben eines Patienten ernsthaft beeinträchtigt und keine andere Behandlungsoption funktioniert.