Das Medical Service Corps (MSC) ist eine wichtige Unterstützung für verschiedene Zweige des US-Militärs, insbesondere seit kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. Besonders aktiv ist sie im Rahmen der Mission des Heeres, „Kampfkraft zu erhalten“. Das Medical Service Corps ist auch in der Navy, Air Force und Marines vertreten.
Die für das Korps beauftragten Offiziere leisten administrative, klinische und wissenschaftliche Arbeiten, die den reibungslosen Betrieb ihrer Zweigstelle gewährleisten. Sie erreichen dies durch Forschung, Pflegemanagement und direkte Intervention bei Truppen und ihren Familien. Sie müssen über den entsprechenden Abschluss, die Zertifizierung und/oder die Lizenz verfügen. Die verschiedenen Zweige des Militärs bieten viele Programmoptionen für diejenigen, die im Sanitätsdienst für einen Master- oder PhD-Abschluss dienen oder in einem privatwirtschaftlichen Umfeld ausbilden möchten. Dadurch wird sichergestellt, dass der Kandidat für einen Auftrag über die erforderlichen Fähigkeiten und Referenzen verfügt.
Ärzte, die für die Armeeabteilung des Korps arbeiten, könnten in der Nähe der Front arbeiten. In vielen Fällen kann er oder sie auf einem Militärstützpunkt der Vereinigten Staaten im In- oder Ausland stationiert sein. Ärzte des Navy Medical Service Corps können ihren Dienst an Bord eines Flugzeugträgers überall auf der Welt leisten.
Die Teams des Medical Service Corps praktizieren mehrere Spezialgebiete. Neben Operationen und der Behandlung von Wunden, die bei Verletzungen eines Soldaten, Matrosen, Piloten oder Marinesoldaten im Zuge seiner Einberufung notwendig werden können, üben die Teams andere Berufe aus. Sie bieten podologische und optometrische Dienstleistungen für Angehörige des Militärs und deren Familien an. Ein Angeklagter kann auch selbst Apothekenleistungen in Anspruch nehmen. Mit all diesen zum Teil präventiven Diensten versucht das Korps sicherzustellen, dass die Militärangehörigen eine optimale Versorgung und Gesundheit genießen, was wiederum ihre Fähigkeit zur Erfüllung ihrer Aufgaben erhöht.
Verhaltensinterventionen und andere soziale Dienste sind für Militärpersonal immer wichtiger geworden, insbesondere während und nach den Vietnam- und Golfkriegen, als viele Soldaten an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) litten. Das Corps bietet seinen Mitarbeitern Dienstleistungen von klinischen und beratenden Psychologen sowie von Sozialarbeitern an. Diese diplomierten und lizenzierten Fachleute helfen dem Militärpersonal bei persönlichen und psychologischen Anpassungen während des Dienstes und beim Übergang in neue Rollen.
Ungefähr 35 % des Personals des Sanitätsdienstes arbeiten hinter den Kulissen. Sie erledigen medizinische Forschung oder administrative Aufgaben, die sich auf den jeweiligen militärischen Zweig beziehen, in dem sie arbeiten. Biochemiker und Mikrobiologen arbeiten an Lösungen für den Bioterrorismus, damit die Amerikaner und die Welt insgesamt geschützt werden können. Auch psychologische Forschung wird betrieben. Korpsadministratoren konzentrieren sich auf das Finanz- und Patientenmanagement sowie auf die Betriebsforschung und die Analyse von Personalsystemen.