„The Scottish Play“ ist ein Euphemismus für Shakespeares Stück Macbeth, der von vielen Schauspielern verwendet wird, wenn sie aus Respekt vor dem Aberglauben, der das Stück umgibt, auf das Stück verweisen wollen, ohne den Namen zu nennen. Der Legende nach kann das Aussprechen des Namens des Stücks oder das Zitieren daraus in einem Theater Unglück über das Theater und die Schauspieler bringen. Die Ausnahme von dieser Regel ist natürlich, wenn eine tatsächliche Aufführung von Macbeth stattfindet, in diesem Fall müssen die Schauspieler offensichtlich aus dem Stück zitieren.
Der Aberglaube rund um das schottische Theaterstück ist in der Theaterszene gut etabliert, aber ihre Ursprünge sind etwas unklar. Angeblich wurde Macbeth von Unfällen, Todesfällen und Pechsträhnen für Theater geplagt, obwohl empirische Analysen nicht darauf hindeuten, dass das schottische Stück gefährlicher ist als jedes andere Stück. Einige Leute haben vorgeschlagen, dass die Hexen in dem Stück echte Zaubersprüche wirken oder dass echte Hexen durch den Inhalt des Stücks beleidigt waren, und sie verfluchten es. Praktischere Historiker haben vorgeschlagen, dass die große Anzahl von Kampfszenen in dem Stück Menschen einem Unfallrisiko aussetzt.
Macbeth wurde in der Vergangenheit auch von angeschlagenen Theatergruppen verwendet, um das Publikum anzulocken, um eine Saison profitabel zu machen. Infolgedessen ist ein hoher Anteil der Theater historisch gesehen nach einer Aufführung des schottischen Theaterstücks gescheitert, aber nicht wegen des Stücks. Vielmehr war die Entscheidung, das Stück aufzuführen, ein Symptom des größeren Problems.
Schauspieler im Allgemeinen sind extrem abergläubisch, und der Glaube an das schottische Theaterstück ist nur ein kleiner Teil des komplexen Aberglaubens, der in großen und kleinen Theatern zu finden ist. Wenn jemand die Macbeth-Regel bricht, muss er oder sie normalerweise ein Ritual durchführen, um das Pech abzuwehren, wie z eine Zeile aus einem anderen Shakespeare-Stück..
Ältere Schauspieler erzählen oft neuen und jungen Schauspielern Horrorgeschichten über das schottische Theaterstück, wobei viele Schauspieler dies als einen Übergangsritus betrachten, der an der Einführung in die Theatergemeinschaft beteiligt ist. Dieser Euphemismus bezieht sich auf die schottische Vertonung des Stücks, ebenso wie andere alternative Namen wie „Macker’s“ oder „The MacScottish Play“. Andere Schauspieler können es einfach als „The Bard’s Play“ oder „dieses eine Theaterstück“ bezeichnen. Die Hauptfigur, Macbeth, wird oft als „Mr. M“, um das M-Wort zu vermeiden, und seine Frau ist als „Lady M.