Was ist das Soldaten- und Matrosendenkmal?

Das Soldaten- und Seemannsdenkmal ist eine Statue im Monument Circle in der Innenstadt von Indianapolis. Diese berühmte Statue wurde 1902 geweiht und wurde zu Ehren der Kriegsveteranen von Indiana errichtet. Das vom deutschen Architekten Bruno Schmitz entworfene Soldaten- und Seemannsdenkmal ist die höchste Kriegsveteranenstatue in den Vereinigten Staaten.
Ursprünglich als Denkmal für Indiana-Veteranen gedacht, die im Bürgerkrieg ihr Leben verloren haben, ehrt das Soldaten- und Seemannsdenkmal heute alle Indiana-Kriegsveteranen. Das Grundstück, auf dem das Denkmal steht, wurde nach dem Abriss der Statthaltervilla, die das Gelände von 1827 bis 1857 besetzte, frei. Im Jahr 1887 bildete die Generalversammlung von Indiana eine Kommission, um mit der Planung des Baus dieses Denkmals zu beginnen. Im darauffolgenden Jahr erhielt der Architekt Bruno Schmitz den Auftrag, das Bauwerk zu entwerfen und den Bau zu überwachen.

Schmitz engagierte verschiedene Bildhauer, um verschiedene Elemente des Soldaten- und Matrosendenkmals zu gestalten. Diese skulpturalen Elemente umgeben einen zentralen Turm mit einer Höhe von 284 Fuß 6 Zoll (86.72 m). Der Bau des zentralen Turms wurde 1892 abgeschlossen. Im folgenden Jahr wurde die Bronzefigur mit dem Namen Victory auf dem Turm installiert. Victory, die in einer erhobenen Hand eine Fackel und in der anderen ein Schwert hält, wurde von George Brewster entworfen.

Brewster werden auch die Entwürfe für zwei bronzene Architekturkomponenten zugeschrieben, die als Astragale bekannt sind und an den Turm angeformt sind. Das Astragal an der Spitze des Turms listet auf gegenüberliegenden Seiten die Daten des Bürgerkriegs 1861 und 1865 auf. In der Mitte des Turms befindet sich das Marine-Astragal, das dem Bug des Kriegsschiffs USS Hartford nachempfunden ist. Ein drittes Astragal auf dem Turm ist der Armee gewidmet und wurde vom Bildhauer Nicholas Geiger entworfen.

Am Fuß des Turms befinden sich an jeder Ecke des Denkmals vier einzelne Soldatenstatuen des Bildhauers Rudolf Schwarz. Jeder Soldat repräsentiert einen anderen Zweig des Militärs: die Infanterie, die Kavallerie, die Artillerie und die Marine. Schwarz entwarf auch drei gruppierte Statuen um das Soldaten- und Matrosendenkmal. Dazu gehören die Gruppe Krieg und Frieden auf jeder Seite der Statue sowie der sterbende Soldat und die Gruppe Heimkehr, die sich beide auf der oberen Terrasse befinden.

Der Bau des Denkmals mit allen skulpturalen Elementen dauerte 13 Jahre und das Bauwerk wurde 1901 fertiggestellt. Eine feierliche Einweihungszeremonie des Soldaten- und Seemannsdenkmals fand am 15. Mai 1902 statt. Ein Museum zur Geschichte der Rolle des Indiana-Krieges Veteranen des Bürgerkriegs wurden 1918 im Keller des Denkmals eröffnet.