Das Truman-Syndrom ist eine Form der psychologischen Täuschung, bei der der Patient glaubt, in einer Reality-TV-Show gefangen zu sein oder dass die Leute jede seiner Bewegungen überwachen. Der Name für dieses Syndrom ist eine Anspielung auf The Truman Show, ein Film aus dem Jahr 1998, der sich um eine Figur drehte, die ihr ganzes Leben vor der Kamera verbrachte, ohne sich dessen bewusst zu sein. Für Menschen mit gesundem Verstand mag dieser Zustand etwas lächerlich klingen, aber nicht gefährlich, obwohl dies nicht der Fall ist: Es kann tatsächlich sehr gefährlich für die Menschen sein, die darunter leiden.
Psychologen haben vorgeschlagen, dass das Truman-Syndrom eine kulturbasierte Täuschung ist, und stellen fest, dass es in entwickelten Ländern auftritt, in denen ein hohes Maß an Überwachung herrscht und wo Reality-TV-Shows leicht zugänglich sind. Viele Menschen, die in solchen Gesellschaften leben, haben ein gewisses Maß an Nervosität, weil sie von der Regierung überwacht oder beobachtet werden, aber Menschen mit dieser Krankheit heben sie auf eine ganz neue Ebene und verwandeln sehr reale Bedenken in eine komplexe Wahnvorstellung.
Patienten mit dieser Erkrankung beziehen sich oft speziell auf die Truman Show, zusammen mit anderen Filmen und Büchern mit ähnlichen Prämissen. Sie behaupten, in einer völlig künstlichen Welt zu leben, in der nichts real ist und jede Aktion sorgfältig mit einer Kamera dokumentiert und von einem Fernsehpublikum oder einer Regierungsbehörde verfolgt wird. Wie die Titelfigur im Film denken sie, dass sie langsam zur Wahrheit durchbrechen, aber niemand glaubt ihnen.
Abgesehen von der Tatsache, dass Wahnvorstellungen im Allgemeinen psychisch schädlich sein können, kann dieser Zustand auch gefährlich sein. Einzelpersonen können denken, dass bestimmte Aktionen sie aus der Show entlassen, zum Beispiel, um Preise zu gewinnen, und diese Aktionen können gefährliche Aktivitäten beinhalten. Menschen können auch frustriert sein, wenn sie ihre Wahnvorstellungen immer wieder leugnen und auf Freunde und Fremde einschlagen, um die Menschen dazu zu bringen, zuzugeben, dass sie in einer künstlichen Welt leben. Einige Betroffene haben auch Schwierigkeiten, mit realen Ereignissen umzugehen, da sie glauben, dass diese Ereignisse als Teil der Reality-Shows, in denen sie leben, hergestellt wurden.
Die Behandlung des Truman-Syndroms ist komplex. Der Einsatz von Antipsychotika und Antidepressiva kann helfen, aber letztendlich ist eine ausgiebige Gesprächstherapie die beste Option. Da die gesamte Wahnvorstellung auf der Annahme beruht, dass die Welt nicht real ist, kann der behandelnde Psychiater oder Psychologe zunächst Schwierigkeiten haben, akzeptiert zu werden, insbesondere wenn er oder sie mit dem Patienten konfrontiert wird.