Gebärmutterhalskrebs ist eine häufige Krebserkrankung, die zunächst den Gebärmutterhals befallen kann, den Bereich, der direkt unter der Gebärmutter liegt und sich dann auf die Gebärmutter und die Vaginalwand ausbreitet und in andere Teile des Körpers metastasiert. In den letzten Jahren hat die medizinische Gemeinschaft große Fortschritte gemacht, um den vorherrschenden Risikofaktor für Gebärmutterhalskrebs zu erkennen, nämlich die Kontraktion mehrerer Formen des humanen Papillomavirus (HPV). In den meisten Fällen dieser Erkrankung testen Frauen auch positiv auf eine frühere HPV-Infektion, die oft ohne Symptome verläuft. Nicht alle Fälle von Gebärmutterhalskrebs werden durch HPV verursacht und es gibt Menschen, die HPV bekommen und diesen Krebs nicht bekommen. Allerdings steigt der Risikofaktor für diejenigen, die HPV hatten, deutlich an, und es gibt jetzt eine Impfung für diese HPV-Formen, die das Risiko stark senken kann.
Allein in den USA erhalten jährlich etwa 11,000 Frauen die Diagnose Gebärmutterhalskrebs, und in diesen Fällen können bis zu 4,000 dieser Frauen sterben. Mit jährlichen Besuchen beim Gynäkologen und jährlichen Pap-Abstrichen kann es sehr einfach sein, Krebs im Frühstadium zu diagnostizieren, wenn er am besten behandelbar ist. Da Wissenschaftler die HPV-Verbindung entdeckt haben, können gefährdete Frauen auch gebeten werden, einen HPV-Bluttest in einem Labor durchzuführen, um diesen Risikofaktor für die Erkrankung auszuschließen. Es ist wichtig zu beachten, dass Sie Gebärmutterhalskrebs entwickeln können, auch wenn Sie nicht positiv auf HPV getestet werden. Andere Risikofaktoren wie sexuell aktiv in jungen Jahren, mehrere Partner, unsicherer Sex und Rauchen können das Risiko für die Erkrankung erhöhen.
Gebärmutterhalskrebs im Frühstadium, bei dem einige abnorme Zellen vorhanden sind, hat oft nur wenige Symptome. Wenn der Krebs fortschreitet und diese wenigen Zellen sich in Plattenepithel-Läsionen, dann Tumoren verwandeln und die Gebärmutter, das Becken und die Metastasierung beeinflussen, beginnen andere Symptome aufzutauchen. Vaginale Blutungen zwischen den Perioden oder nach den Wechseljahren können auftreten. Es kann schmerzhaft sein, Geschlechtsverkehr zu haben, und der Geschlechtsverkehr kann noch mehr Blutungen verursachen. Frauen können auch einen leicht wässrigen Ausfluss bemerken, der mit Blut gefärbt ist und schlecht riechen kann. Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, sollten Sie sofort einen Gynäkologen aufsuchen, auch wenn Ihre Pap-Abstriche in der Vergangenheit normal waren.
Sobald dieser Krebs entdeckt wurde, helfen zusätzliche Tests, die Diagnose zu bestätigen und das Stadium des Krebses zu bestimmen. Diese Tests umfassen eine körperliche Untersuchung, Biopsien aller Bereiche, die krebsartig erscheinen, und ein Verfahren namens Konisation oder Konusbiopsie, bei dem ein konisches Gewebestück aus dem Gebärmutterhals entfernt wird. Sie können auch erwarten, dass Sie sich mehr Bluttests, Röntgenaufnahmen und verschiedenen Körperscans unterziehen müssen, um nach Krebsbereichen außerhalb des Gebärmutterhalses zu suchen.
Die Behandlung der Erkrankung hängt stark vom Stadium des Krebses ab. Wenn sich der Krebs im Frühstadium befindet, können durch Konisation, Laserchirurgie oder Kryochirurgie (Einfrieren der Zellen) abnormale Zellen von der Außenseite des Gebärmutterhalses entfernt werden. Sobald der Krebs tiefer in den Gebärmutterhals vorgedrungen ist oder die Gebärmutter befällt, ist fast immer eine Hysterektomie erforderlich, und wenn der Krebs Metastasen gebildet hat, müssen sich Frauen möglicherweise auch einer Bestrahlung und/oder Chemotherapie unterziehen, um Krebszellen abzutöten. Für diejenigen, bei denen diese Erkrankung frühzeitig diagnostiziert wird, stehen die besten Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung, weshalb nicht genug betont werden kann, dass regelmäßige gynäkologische Untersuchungen und Pap-Abstriche wichtig sind.
Für viele Frauen mit Gebärmutterhalskrebs kann es schwierig oder unmöglich sein, in Zukunft ein Kind zu bekommen. Wenn die Erkrankung in einem frühen Stadium auftritt, bedeutet die Entfernung abnormaler Zellen oder Konisation und sogar die Entfernung des größten Teils des Gebärmutterhalses nicht, dass Sie nicht schwanger werden können. Da der Gebärmutterhals jedoch im Wesentlichen der Haltepunkt für einen wachsenden Fötus ist, ist die Wahrscheinlichkeit einer Fehlgeburt bei Schwangerschaften viel höher. Offensichtlich bedeutet eine signifikantere Behandlung wie die Hysterektomie, dass eine Schwangerschaft nicht möglich ist.
Die HPV-Impfung kann die beste Chance zur Vorbeugung von Gebärmutterhalskrebs sein, obwohl sie sicherlich keine Lizenz für ungeschützten Sex ist und keine 100%ige Garantie dafür ist, dass kein Krebs auftritt. Einige Eltern glauben, dass die Impfung Kindern die Erlaubnis gibt, frühzeitig Sex zu haben, oder ihren Kindern eine gemischte Botschaft sendet, und sind vorsichtig, ihre Töchter impfen zu lassen. Es sollte beachtet werden, dass HPV durch Haut-zu-Haut-Kontakt übertragen werden kann und nicht unbedingt durch normalen Geschlechtsverkehr übertragen werden muss. Mädchen und Jungen sollte geraten werden, auf Sex zu verzichten und zu warten, da mehrere Sexualpartner und früher Geschlechtsverkehr das Risiko einer HPV-Infektion für beide erhöhen. Diejenigen, die sexuell aktiv sind, sollten immer Kondome verwenden, die das HPV-Infektionsrisiko verringern können und zusätzlich zum Schutz von Männern und Frauen vor anderen sexuell übertragbaren Krankheiten.