Das United States Marine Corps ist einer der Dienstzweige der US-Streitkräfte. Seine Hauptaufgabe besteht darin, Kräfte aus dem Meer zu projizieren, oft in Zusammenarbeit mit der United States Navy. Neben amphibischen Operationen kann das Marine Corps auch eine allgemeinere Kampfrolle bei Militärexpeditionen nach Übersee übernehmen und die Sicherheit amerikanischer Botschaften, Konsulate und amerikanischer Marineeinrichtungen gewährleisten. Das United States Marine Corps hat enge Verbindungen zur Navy und ist Teil des United States Department of the Navy, verfügt jedoch über eine eigene militärische Kommandostruktur. Sein ranghöchster Offizier ist der Kommandant des Marine Corps, ein Vier-Sterne-General und Mitglied des Joint Chiefs of Staff.
Das moderne United States Marine Corps konzentriert sich auf amphibische Fähigkeiten, kombinierte Waffentaktiken und die Fähigkeit, Expeditionstruppen kurzfristig ins Ausland zu entsenden. Es ist eine leichtere Streitmacht als die US-Armee, mit einem geringeren Anteil an Truppen in unterstützenden Rollen und einem größeren Schwerpunkt auf Infanterie. Das Marine Corps macht intensiven Gebrauch von Luftnahunterstützung durch Kampfhubschrauber, Starrflügler, die vom Land oder von Flugzeugträgern aus gestartet werden, und vertikalen Start- und Landeflugzeugen (VTOL) wie dem Harrier-Bodenangriffsflugzeug, das Start von amphibischen Angriffsschiffen, ohne dass eine Start- und Landebahn erforderlich ist.
Eine Operation des United States Marine Corps ist normalerweise um eine Organisation herum strukturiert, die als Marine Air-Ground Task Force (MAGTF) bezeichnet wird. Ein MAGTF ist eine kombinierte Streitmacht unter einem einzigen Oberbefehlshaber. Sie variieren in ihrer Größe je nach ihrer Mission, aber jede MAGTF hat ihr eigenes Hauptquartier, Boden- und Luftkampf- und Logistikelemente. Der größte MAGTF-Typ wird als Marine Expeditionary Force bezeichnet, eine etwas kleinere Einheit wird als Marine Expeditionary Brigade bezeichnet und die kleinsten MAGTFs werden als Marine Expeditionary Units bezeichnet.
Das United States Marine Corps hat mehrere spezialisierte Unterabteilungen. Das Marine Corps Security Force Regiment ist mit dem Schutz von Marineanlagen beauftragt und verfügt über spezialisierte Anti-Terror-Teams, die in unerwarteten Krisensituationen schnell eingesetzt werden können. Die Marine Corps Embassy Security Group schützt amerikanische Botschaften, Konsulate und Regierungsstellen im Ausland. Hauptquartier Marine Corps, das hauptsächlich Personal- und Verwaltungsfunktionen erfüllt, umfasst den Kommandanten und Agenturen wie Marine Aviation, das Intelligence Department und das Marine Corps Logistics Command.
Die Vorläufer des United States Marine Corps waren die Continental Marines, die während des Unabhängigkeitskrieges auf Anordnung des Kontinentalkongresses am 10. November 1775 gebildet wurden. Sie dienten als Sicherheitskräfte und Scharfschützen auf den Schiffen der Continental Navy. Sie kämpften auch in Bodenschlachten und amphibischen Angriffen, einschließlich eines Überfalls auf britische Marineeinrichtungen auf den Bahamas. Sie wurden 1783 zusammen mit der Continental Navy aufgelöst. 1797 begann die US-Regierung, Marinesoldaten für den Dienst auf den Schiffen der kürzlich gegründeten United States Navy zu rekrutieren, und das United States Marine Corps wurde 1798 durch einen Akt des Kongresses offiziell gegründet.