Wenn jemand von „Messing Monkey“-Wetter spricht, verwendet er oder sie ein englisches Idiom, um anzuzeigen, dass das Wetter extrem kalt ist. Dies ist die Art von Redewendung, die unter extremsten Umständen verwendet wird, um einer grundlegenden Beschreibung etwas Ausdruckskraft zu verleihen. Die längere Version des Satzes wird verwendet, wenn jemand sagt: „Es ist kalt genug, um die Bälle von einem Messingaffen einzufrieren.“ Es ist schwer festzustellen, ob der Ausdruck nautischen Ursprungs war und sich auf die Art und Weise bezieht, wie Kanonenkugeln auf einem Schiff gestapelt wurden, aber die meisten, die ihn in der Neuzeit verwenden, verstehen, dass das Wort „Kugeln“ manchmal umgangssprachlich für Hoden ist.
Idiome sind kurze Sätze, die im Laufe der Zeit Bedeutungen gewonnen haben, die sich oft von den wörtlichen Definitionen der darin enthaltenen Wörter unterscheiden. Ihre Bedeutung ändert sich oft langsam, sobald sie entstanden sind, bis sie oft als eine Art bunte Kurzschrift verwendet werden, um etwas zu beschreiben, das möglicherweise keine Verbindung zu den Idiomen zu haben scheint. Einige Redewendungen sind von Natur aus extrem farbenfroh und könnten sogar als etwas gewagt angesehen werden. Eine dieser derben humorvollen Redewendungen ist der Ausdruck „Messingaffe“, um das Wetter zu beschreiben.
Die Bedeutung dieses Idioms ist einfach genug. Wenn das Wetter auf diese Weise beschrieben wird, bedeutet dies, dass es draußen sehr kalt ist. Normalerweise wird diese Beschreibung für extrem ungewöhnliches kaltes Wetter gespeichert. Es ermöglicht dem Sprecher, das eisige Wetter leicht zu machen. Als Beispiel könnte eine Person sagen: „Laut der Vorhersage werden die Winde heute Nacht so kalt sein, dass es echtes Messingaffenwetter wird.“
Während die akzeptierte Bedeutung des Satzes ziemlich einfach ist, sind die Ursprünge des Satzes etwas komplizierter. Der Satz wird oft in den ganzen Satz verlängert: „Es ist kalt genug, um die Eier eines Messingaffen einzufrieren.“ Insofern scheint es zu bedeuten, dass das kalte Wetter den Hoden eines unbelebten Objekts tatsächlich Schaden zufügt.
Es gibt einige Erklärungen für die Ursprünge dieses Satzes, die aufgekommen sind, seit er in der ersten Hälfte des 20. Die häufigste Erklärung bezieht sich auf die angebliche Praxis, Kanonenkugeln auf einem Schiff in ein Messinggerät einzuschließen, das, wenn es sich durch die Kälte zusammenzieht, die Kanonenkugeln fallen lassen würde. Dieses Konto scheint jedoch nicht mit dem Timing oder der Verwendung der Phrase zu harmonieren. Stattdessen ist es höchstwahrscheinlich, dass „Messingaffe“ nur als humorvolles Idiom gedacht war, das bei extremer Kälte verwendet werden sollte.