Der Interstate Commerce Act von 1887 regelt die Schifffahrt zwischen den 50 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten (USA). Generell verlagerte das Gesetz die Verantwortung für die Regulierung der US-Wirtschaft von den einzelnen Bundesstaaten auf die Bundesregierung. Zu den wichtigsten Änderungen, die das Gesetz vornahm, gehörten, dass die Tarife für Eisenbahnen und andere Schifffahrtstarife angemessen und gerecht sein mussten, dass die Tarife veröffentlicht werden mussten und dass eine Eisenbahngesellschaft mindestens zehn Tage im Voraus Bescheid geben musste, bevor sie ihre Tarife änderte. Das Gesetz verbot geheime Rabatte und Preisdiskriminierung für kleine Märkte. Außerdem wurde durch das Gesetz die Interstate Commerce Commission (ICC) geschaffen – die erste staatliche Regulierungsbehörde des Landes.
Als die Macht und der Reichtum der Eisenbahnunternehmen im 1800. Jahrhundert zunahmen, stieg auch die Besorgnis der Öffentlichkeit über den Machtmissbrauch der Eisenbahnen. An vielen Orten in den USA hatten die Eisenbahnen wenig oder keine Konkurrenz, was es ihnen ermöglichte, künstlich hohe Preise zu verlangen. Die Eisenbahnen verschworen sich auch untereinander, um hohe Tarife für Passagiere und Schifffahrt festzulegen, und verlangten für Kurzstrecken höhere Tarife als für Langstrecken. Da die Eisenbahn das wichtigste Transportmittel für Menschen und Güter war, wirkten sich die künstlich hohen Raten auf das gesamte Land aus.
Um den hohen Preisen entgegenzuwirken, haben viele Staaten Gesetze erlassen, die die Preise für Passagiere und Schifffahrt regeln. Im Jahr 1886 entschied der Oberste Gerichtshof der USA jedoch, dass solche Gesetze gegen die Handelsklausel der US-Verfassung verstießen, die besagte, dass der Kongress die ausschließliche Befugnis habe, „den Handel mit ausländischen Nationen und zwischen den verschiedenen Staaten und mit den Indianerstämmen zu regulieren. ” Als Reaktion auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs verabschiedete der Kongress den Interstate Commerce Act, der 1887 von Präsident Grover Cleveland in Kraft gesetzt wurde.
Der Interstate Commerce Act gab dem IStGH die Befugnis, seine Bestimmungen gegen Eisenbahnen durchzusetzen. Im Allgemeinen könnte der IStGH Beschwerden gegen die Eisenbahnen anhören, Anhörungen abhalten und Unterlassungsanordnungen gegen Eisenbahnen erlassen, die unlautere Praktiken anwenden. Der IStGH war jedoch nicht immer erfolgreich bei der Durchsetzung des Gesetzes, da es an Geldern oder eisenbahnfreundlichen Kommissaren mangelte, und durfte die Eisenbahntarife nicht selbst festlegen.
Seit 1887 wurde der Interstate Commerce Act mehrmals geändert. Änderungen haben dem IStGH die Befugnis gegeben, den Schiffsverkehr und den Verkehr über Pipelines, Wasserstraßen und Autobahnen sowie Eisenbahnen zu regulieren. Revisionen in den Jahren 1983 und 1994 vereinfachten und reorganisierten das Gesetz, fügten jedoch keine materiellen Bestimmungen hinzu.