Demenz pugilistica ist eine Erkrankung, die sich über mehrere Jahre aufgrund mehrerer Episoden von Kopftraumata entwickelt. Häufige Gehirnerschütterungen können zu dauerhaften Hirnschäden führen, die zu einer fortschreitenden Verschlechterung der geistigen Fähigkeiten führen. Der Zustand ist bei professionellen Boxern oder Faustkämpfern, wie der Name schon sagt, sehr verbreitet. Es gibt keine Heilung für Demenz pugilistica, obwohl Medikamente und Therapie dazu beitragen können, die Rate der kognitiven Degeneration zu verlangsamen und den Patienten zu helfen, mit der Krankheit zu leben.
Eine Person mit Demenz pugilistica kann eine Reihe von psychischen und physischen Symptomen aufweisen. Die Störung kann die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, geschriebene oder gesprochene Sprache zu verarbeiten, sich auf Aufgaben zu konzentrieren und sich an Ereignisse zu erinnern. Manche Menschen erleben psychotische Episoden, Stimmungsschwankungen und unvorhersehbare Verhaltensänderungen. Körperliche Symptome ähneln oft denen der Parkinson-Krankheit und können Handzittern, Sprechschwierigkeiten und Verlust der motorischen Bewegungskoordination umfassen.
Symptome einer Demenz pugilistica treten nicht ausschließlich bei Boxern auf. Sportler, die Kontaktsportarten wie Hockey und Fußball betreiben, sind ebenfalls gefährdet, die Krankheit zu entwickeln. Die Ausübung von schnelllebigen, hochwirksamen Aktivitäten wie Skifahren und Skateboarden kann bei genügend Stürzen zu Demenz pugilistica führen. Wiederholte Gehirnerschütterungen manifestieren sich nicht immer als Demenz pugilistica. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass mehrere Gehirnerschütterungen, eine Schädigung des Kleinhirns und ein massiver Neuronentod innerhalb von etwa einem Jahrzehnt zu Problemen führen werden.
Ein Arzt kann Demenz pugilistica diagnostizieren, indem er die Krankengeschichte eines Patienten überprüft, die gegenwärtigen Symptome bewertet und bildgebende Tests durchführt. Computertomographie-Scans werden verwendet, um nach physischen Anzeichen von Hirn- und Hirnstammschäden zu suchen. Elektroenzephalogramme und andere elektrische Gehirnwellen-Überwachungsinstrumente können einem Neurologen helfen, den Schweregrad des Zustands eines Patienten zu bestimmen.
Behandlungsmaßnahmen werden weitgehend von Fall zu Fall festgelegt. Ein Arzt verschreibt normalerweise Medikamente, um Krampfanfälle, Zittern, Muskelkrämpfe und andere körperliche Manifestationen der Erkrankung zu verhindern. Antipsychotika und Beruhigungsmittel können bei Patienten mit Verhaltensschwankungen, Halluzinationen und Konzentrationsproblemen hilfreich sein. Viele Patienten nehmen an einer fortlaufenden Sprach- und Physiotherapie teil, um ihnen zu helfen, ein höchstmögliches Maß an Unabhängigkeit in ihrem täglichen Leben zu bewahren.
Demenz pugilistica ist viel einfacher zu verhindern als zu behandeln. Das Tragen eines Helms ist unerlässlich, wenn Sie Kontakt- und Actionsportarten ausüben, Motorräder fahren und andere Aktivitäten ausüben, bei denen ein Kopftrauma wahrscheinlich ist. Aufgrund der hohen Demenzrate bei Boxern verlangen viele Ligen auf der ganzen Welt, dass ihre Athleten sowohl im Training als auch in den tatsächlichen Spielen eine schützende Kopfbedeckung tragen.