Der Black Hills War war eine Zeit des Konflikts von 1876 bis 1877, die in einer Region der Vereinigten Staaten stattfand, die heute von Montana und North Dakota bedeckt ist. Diese Reihe von Scharmützeln und Schlachten wurde berühmt durch die Beteiligung von General Custer, der 1876 in der Schlacht von Little Bighorn kämpfte und zusammen mit fast der Hälfte der Kavallerie starb, die er in die Schlacht führte. Letztlich wurde der Black Hills War mit einem Vertrag beigelegt, jedoch nicht ohne erhebliches Blutvergießen.
Ureinwohner Amerikas leben seit Tausenden von Jahren in der Gegend der Black Hills, wobei verschiedene Stämme diese berühmten Berge zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte kontrollieren. In den 1800er Jahren hatten die Lakota Sioux die Kontrolle über die Black Hills erlangt und einen Vertrag mit den Vereinigten Staaten abgeschlossen, der ihnen die ausschließliche Nutzung des Landes erlaubte. Im Jahr 1874 fand jedoch eine Expedition unter der Leitung von keinem Geringeren als George Armstrong Custer Gold in der Gegend, was einen Goldrausch auslöste.
Die Lakota Sioux wurden extrem wütend, als Eindringlinge ihr heiliges Land betraten, um nach Gold zu suchen. Die Vereinigten Staaten waren jedoch mehr am Gold interessiert als am Vertrag, und als die Lakota die amerikanischen Truppen direkt angriffen, wurde der Black Hills War eingeleitet. In einer Reihe von teilweise sehr brutalen Konflikten wetteiferten amerikanische Soldaten mit den Lakota und ihren Verbündeten um die Kontrolle über die Black Hills.
Letztendlich schlossen die beiden Seiten einen Vertrag, um den Black Hills War zu beenden. Im Vertrag traten die Lokota einen Teil ihres heiligen Landes ab, als Gegenleistung für eine Erweiterung ihres Reservats in eine andere Richtung. Der Goldrausch verebbte kurz darauf, aber florierende Städte wie Deadwood und Custer City waren dank des Vertrags legitimiert und wuchsen weiter.
Die Ereignisse des Black Hills War wiederholten sich in vielen anderen Teilen der Vereinigten Staaten mit verschiedenen Indianerstämmen, als die amerikanische Regierung versuchte, die Kontrolle über so viele wertvolle natürliche Ressourcen wie möglich zu erlangen. Das Reservatsystem mag ursprünglich mit dem hohen Ziel gegründet worden sein, Indianern ein bestimmtes Territorium zu bieten, aber es wurde schließlich als Werkzeug verwendet, um die amerikanischen Ureinwohner einzusperren. Viele Stämme wurden in unbekanntes Territorium gezwungen und gaben Land von schlechter Qualität ab, das sonst niemand wollte.