Krieg ist die Hölle, aber selbst die Vorbereitung auf einen Krieg kann ziemlich katastrophal sein. Ein unglückliches Beispiel fand 1944 statt, als das amerikanische Militär sich auf die Invasion der Normandie vorbereitete, in der Hoffnung, den Zweiten Weltkrieg zu beenden. Da die Operation so massiv war, beschlossen die US-Kommandanten, eine als Übung Tiger bekannte Probe durchzuführen, bei der acht Panzerschiffe in einem als Lyme Bay bekannten Gebiet des Ärmelkanals vor der Küste von Devon und Dorset vorbereitet wurden.
Die Schiffe trugen Hunderte von Soldaten und Ausrüstung. Obwohl Live-Munition verwendet wurde, damit sich die Übung echt anfühlte, sollte alles ruhig und heimlich durchgeführt werden. Doch im Funk wurde so viel gequatscht, dass eine Gruppe deutscher Angriffsschiffe misstrauisch wurde und die Operation entdeckte. Ohne die Anwesenheit eines Zerstörers, der sie beschützte – einer hatte die Aufgabe erhalten, wurde aber zur Reparatur zurückgezogen – waren die US-Schiffe leichte Ziele für Torpedos.
Das darauffolgende Massaker kostete fast 800 Amerikaner (oder laut einigen Berichten fast 1,000) das Leben, die entweder bei den Kämpfen getötet wurden oder im eiskalten Wasser starben. Trotz der Katastrophe wurden die Nachrichten über das Scheitern der Operation von den US-Führungskräften in Schach gehalten. Die Fakten kamen erst Jahrzehnte später ans Licht.
Einige überraschende Fakten zum D-Day:
Ein Teil des Erfolgs der Normandie-Invasion ist der Entscheidung zuzuschreiben, den Angriff aufgrund der Vorhersage von schlechtem Wetter um einen Tag vom 5. bis 6. Juni 1944 zu verschieben.
Der Sohn von Präsident Teddy Roosevelt, Theodore Jr., war Teil der ersten alliierten Gruppe, die am Strand der Normandie landete. Er war 56 Jahre alt und damals General.
Der Autor JD Salinger war Teil der zweiten Welle von Männern, die in der Normandie landeten, und er trug einen Teil seines Romans Der Fänger im Roggen mit sich.