Der Brustkorb wird auch als Brustkorb bezeichnet. Es besteht aus 12 Rippenpaaren, die über 12 Wirbel, die als Brustwirbelsäule bekannt sind, an der Rückseite des Körpers befestigt sind, ein Teil der Wirbelsäule, der sich direkt unter der Halswirbelsäule oder dem Hals befindet. Der Schutz lebenswichtiger Organe wie Herz, Lunge, Leber und Magen ist eine äußerst wichtige Funktion des Brustkorbs.
Nur die oberen 10 Rippenpaare sind am vorderen oder vorderen Teil des Körpers befestigt. Da sich die oberen sieben Paare um die Seiten nach vorne biegen, trifft jede Rippe auf ein dünnes Stück Knorpel, ein sehr zähes, aber flexibles Gewebe. Dieser Knorpel erstreckt sich bis zu seiner Befestigung am Brustbein, die allgemein als Brustbein bezeichnet wird.
Das achte, neunte und zehnte Paar wickeln sich ebenfalls zur Vorderseite des Körpers, aber der Knorpel, der sie mit dem Brustbein verbindet, wird geteilt, anstatt einzelne Stücke zu sein. Beim 10. und 11. Rippenpaar gibt es keine anteriore Befestigung, weshalb sie gemeinhin als „schwimmende“ Rippen bezeichnet werden. Abbildungen und eine Röntgenaufnahme des vorderen Brustkorbs zeigen möglicherweise nur einen Teil des 12. Rippenpaares, und das 11. Rippenpaar ist tendenziell so kurz, dass es außer bei einer seitlichen oder hinteren Ansicht des Körpers überhaupt nicht sichtbar ist.
Rippenknorpel, der die Rippenpaare mit dem Brustbein verbindet, verhindert, dass der gesamte Brustkorb aus Knochen besteht. Dies ist wichtig, da die Atmung von der Expansion und Kontraktion der Brusthöhle abhängt und der Knochen zu hart ist, um die Flexibilität in der Brusthöhle zu ermöglichen, die zum Atmen benötigt wird. Die Form des Brustkorbs wird als Käfig bezeichnet, da er den größten Teil des Rumpfes des Körpers umschließt und die Rippenpaare das Aussehen von Stäben ähnlich denen eines Käfigs erzeugen.
Laien sollten nicht erwarten, die schwimmenden Rippenpaare oder den Rippenknorpel, der Teil des Brustkorbs ist, ertasten zu können. Ein Bruch eines beliebigen Teils der Rippen kann extreme Beschwerden und Verletzungen der Organe der Brusthöhle verursachen. Beispielsweise kann bei Autounfällen der Brustkorb einer Person plötzlich und sehr stark gegen das Lenkrad gedrückt werden, was zu einem Bruch einer oder mehrerer Rippen führt, der das Herz, eine Lunge, die Leber oder den Magen stechen und eine innere Blutung verursachen kann .