Ein EMLA-Pflaster enthält eine Mischung aus zwei Lokalanästhetika, Lidocain und Prilocain. Sie werden verwendet, um ein Taubheitsgefühl der Haut in Bereichen zu verursachen, in denen Schmerzen zu erwarten sind, z. B. bevor eine Nadel zur Blutentnahme oder zur Injektion einiger Impfstoffe verwendet wird. Das Pflaster wird einige Zeit vor dem Eingriff angebracht und minimiert die Schmerzen, obwohl noch ein gewisser Druck zu spüren sein kann.
Der Anwendungsbereich und die Dauer des EMLA-Pflasters auf der Haut sind je nach Alter unterschiedlich und werden vom verschreibenden Arzt beraten. Die Haut sollte vor der Anwendung gereinigt und getrocknet werden. Normalerweise wird das Pflaster mindestens eine Stunde vor dem Eingriff aufgetragen, damit das Lidocain und Prilocain in die Haut aufgenommen werden können, damit ihre anästhesierende Wirkung wirksam werden kann. Bei Erwachsenen kann das Pflaster bis zu fünf Stunden lang belassen werden und es können mehr als ein Pflaster aufgetragen werden, dies wird jedoch für kleine Kinder nicht empfohlen.
Schmerzen werden durch die Stimulation der Nervenenden in der Haut verursacht, die einen Prozess auslöst, bei dem Natrium beteiligt ist und schließlich ein elektrisches Schmerzsignal an das Gehirn sendet. Das EMLA-Pflaster stoppt dies, indem es den Natriumfluss und das elektrische Signal zum Gehirn verhindert und somit das Schmerzempfinden stoppt. Das Einsetzen dieses Mechanismus dauert eine Weile. Aus diesem Grund muss das EMLA-Pflaster ausreichend lange aufgetragen werden, bevor der schmerzhafte Eingriff erfolgen kann. Um sicherzustellen, dass das Pflaster nicht länger als empfohlen belassen wird, wird empfohlen, den Zeitpunkt der Anwendung mit Permanentmarker auf dem Pflaster zu vermerken.
EMLA-Pflaster wurden vor Impfungen verwendet. Dies sollte nur unter ärztlicher Aufsicht erfolgen, da einige Impfstoffe nach der Anwendung von EMLA-Pflastern möglicherweise nicht mehr verabreicht werden. Das Pflaster sollte auch nicht auf offene Wunden, verletzte Haut oder Schleimhäute aufgetragen werden. Lidocain/Prilocain kann mit anderen Medikamenten interagieren oder zusätzliche Nebenwirkungen haben, daher sollten diese mit dem verschreibenden Arzt besprochen werden, bevor das EMLA-Pflaster verwendet wird. Begleiterkrankungen oder -zustände sollten ebenfalls besprochen werden.
Wie bei jedem Medikament kann das EMLA-Pflaster Nebenwirkungen haben. Die häufigsten davon sind leichte lokale Hautprobleme, einschließlich Rötung, Juckreiz oder Stechen an der Applikationsstelle. Diese sollten sich spontan klären. Wenn dies nicht der Fall ist oder schwerwiegendere oder systemische Symptome auftreten, sollte sofort ärztliche Hilfe gesucht werden.