Eine psychiatrische Abteilung ist ein Krankenhaus oder eine spezielle Abteilung in einem Krankenhaus, die für Menschen mit akuten oder chronischen psychiatrischen Störungen zuständig ist. Es gibt viele verschiedene Arten von psychiatrischen Einrichtungen, da es eine breite Palette von psychiatrischen Erkrankungen gibt, die alle unterschiedliche Formen und Dauer der Behandlung erfordern. Eine psychiatrische Station kann formelle oder informelle stationäre Patienten haben.
Informell stationäre Patienten sind diejenigen, die sich freiwillig für die Aufnahme in die Psychiatrie entschieden haben. Formelle Patienten wurden unfreiwillig, entweder von ihrem Arzt, Familienmitglied oder einer betroffenen Person in die Psychiatrie eingewiesen, unterteilt oder untergebracht, in der Regel weil sie als Gefahr für sich selbst oder andere angesehen werden. Verschiedene Länder haben unterschiedliche Gesetze bezüglich der unfreiwilligen Unterbringung in einer psychiatrischen Abteilung und diese sollten strikt eingehalten werden.
Psychiatrische Störungen können von leichten bis schweren Depressionen mit Suizidgedanken oder -versuchen, Süchten, Essstörungen, Zwangsstörungen, verschiedenen Formen von Psychosen und Schizophrenie, um nur einige zu nennen, reichen. Es gibt eine Vielzahl von psychiatrischen Erkrankungen, die eine kurz- oder langfristige Behandlung in einer psychiatrischen Abteilung erfordern können. Oftmals können Patienten während einer akuten Phase einer psychiatrischen Erkrankung, wie einer akuten Psychose oder Suizidgedanken, aufgenommen werden. Während ihres stationären Aufenthalts können sie dann in einer sicheren Umgebung durch geeignete Behandlungen versorgt und stabilisiert werden.
Je nachdem, welche psychiatrischen Erkrankungen behandelt werden, kann die psychiatrische Abteilung von offen bis hochsicher und alles dazwischen reichen. Ein Beispiel für eine Option mit geringer Sicherheit ist ein Halfway House oder ein Ort, an dem Patienten, die in der Behandlung stabilisiert wurden, vorübergehend bleiben, während sie wieder in die Gesellschaft integriert werden. Dort können sie jeden Tag für eine bestimmte Zeit frei ausgehen und jeden Abend in die Psychiatrie zurückkehren.
Das andere Extrem ist die psychiatrische Hochsicherheitsabteilung, die oft in einem Gefängnis untergebracht ist. Hier werden psychiatrische Patienten untergebracht, die Gewaltverbrechen begangen haben oder als Gefahr für die Gesellschaft gelten. Dies kann ein kurzfristiger Aufenthalt sein, bei dem Kriminelle auf psychotische Tendenzen beobachtet werden, oder längerfristig bei als kriminell gefährlich eingestuften Personen.
Allgemeine psychiatrische Abteilungen, die Teil eines allgemeinen Krankenhauses sein können, nehmen Patienten in der Regel nur kurzfristig, dh von einer Woche bis zu mehreren Monaten, auf. Während dieser Zeit wird der Patient einer intensiven Behandlung unterzogen, einschließlich Diagnose und gegebenenfalls Stabilisierung durch psychiatrische Medikamente. Andere, nicht-medikamentöse Maßnahmen werden oft in das Behandlungsprogramm aufgenommen. Dazu gehören Beratung, Entspannungstherapie, Selbsthilfegruppen und Physiotherapie.