Der Glockeneffekt ist eine Technik, die in der musikalischen Komposition und Arrangement verwendet wird und Instrumentalisten, die Instrumente ohne Glocken spielen, anweist, den Klang von Glocken zu imitieren. Sie können dies tun, indem sie Noten in einem glockenähnlichen Muster spielen und dann den Ton halten, um den Akkord wie ein gehaltenes Set von Glocken zu halten. Diese Technik wird Glockeneffekt genannt, weil das Ergebnis ein scharf angeschlagenes Erklingen ist, dann ein allmählich abnehmender Resonanzakkord, wie der Klang, der beim Anschlagen einer Glocke erzeugt wird. Die im Glockeneffekt gespielten glockenartigen Töne werden Glockentöne genannt. Im Glockentonstil gespielte Melodielinien sind oft wiederholte Muster, die den Klang automatisierter Kirchenglocken nachahmen.
Bei der Partitur in gedruckter Notation können die Glockentöne, die für den Glockeneffekt verwendet werden, auf verschiedene Weise angezeigt werden. Manchmal zeigen Komponisten, dass sie diese Art von Klang wünschen, indem sie einen Akzent über jeder Note gefolgt von einem Decrescendo-Symbol verwenden, aber manchmal notieren sie die Noten einfach und schreiben „Glocken“ in kursiver Schrift in die Notenzeile. Da der Glockeneffekt in vielen Musikgenres üblich ist, wissen erfahrene Instrumentalisten, die angegebene Passage im Glockentonstil zu spielen.
Den Klang einer Glocke zu imitieren ist bei jedem Instrument anders. Bei Saiteninstrumenten wie der Gitarre treten natürlich Glockentöne auf, wenn die Saite einfach gezupft und im vorgesehenen Muster geläutet wird. Ein Blasinstrumentenspieler imitiert den Glockenklang, indem er mit einer harten Zunge einen lauten Klang einleitet und dann den Luftstrom reduziert, um den Klang auszublenden. Schlägelinstrumente wie Becken werden einfach angeschlagen, um einen Glockenklang zu erzeugen.
In den meisten Kompositionen besteht der Zweck des Glockeneffekts im Allgemeinen darin, den Klang von Musikglocken wie Kirchenglocken zu imitieren, die erklingen und miteinander verschmelzen. Diese Technik ist in der Weihnachtsmusik weit verbreitet. Manchmal wird der Glockeneffekt auf Instrumente angewendet, die neben den eigentlichen Glocken eine musikalische Linie spielen. Da musikalische Kirchenglocken normalerweise in Gruppen von sechs bis achtzehn kamen, wobei jede Glocke eine andere Note erklang, ahmen die in Glockentonpassagen verwendeten Noten im Allgemeinen die auf echten Kirchenglocken nach.
Ein wichtiger Teil der effektiven Ausführung eines Klingeltons besteht darin, den Ton für die gesamte Dauer der Note ertönen zu lassen. Die natürliche Tendenz vieler Musiker besteht darin, die Note früh abzuschneiden, da es schwierig sein kann, eine Note zu unterstützen, während ihre Intensität verringert wird, aber ein echter Glockeneffekt beruht auf der vollen Ausdehnung des erklingenden Decrescendo. Viele Dirigenten verwenden Handzeichen, um die Lautstärke und Länge des Glockendecrescendo zu bestimmen.