Gitarren-Tabulatoren sind eine Form der musikalischen Notation, die dem Spieler sagen, wo er seine Finger auf den Gitarrenhals legen soll, anstatt welche Note und Tonhöhe er spielen soll. Viele glauben, dass Tabs eine neue Form des Schreibens von Musik sind, aber in Wirklichkeit werden Tabs seit Jahrhunderten verwendet. Viele finden, dass sie viel einfacher zu lesen sind als die Standardform der musikalischen Notation.
Gitarren-Tabulatoren ähneln in gewisser Weise anderen musikalischen Notationen. Ein Notensystem wird mit sechs horizontalen Linien gezeichnet, die die sechs Saiten einer Gitarre darstellen, wobei die obere Linie die hohe E-Saite und die untere Linie die tiefe E-Saite ist. Eine Zahl auf einer der Linien gibt an, welcher Bund gedrückt werden sollte, um eine typische Note zu erzeugen. Zum Beispiel würde eine Drei in der unteren Zeile anzeigen, dass die nächste Note im Lied ein G ist, das auf der tiefen E-Saite gespielt wird.
Akkorde werden auf Gitarren-Tabs ähnlich wie Noten dargestellt. Der G-Power-Akkord würde als Drei auf der obersten Linie des Notensystems (sechste Saite) mit einer Fünf auf den beiden Linien direkt darunter dargestellt werden. Viele Tabulatoren platzieren auch die Buchstabendarstellung des Akkords über der Tabulatur, um dem Leser bei der Bestimmung des Akkords zu helfen.
Gitarrentechniken können auch ganz einfach in Gitarren-Tabs geschrieben werden. Normalerweise hat jede Registerkarte eine Taste zur Erklärung der Symbole. Slides werden oft mit einem Schrägstrich zwischen den beiden Noten oder Akkorden dargestellt. Hammer-Ons werden in einem Buch mit Gitarrentabulaturen oft als Bogen über und zwischen zwei Noten dargestellt, mit dem Abziehen eines umgekehrten Bogens darunter. Eine Folie wird oft mit einem Tilde-Symbol (~) dargestellt.
Es gibt eine wahre Enzyklopädie kostenloser Gitarren-Tabs, die online verfügbar sind. Fast jedes Lied, das jemals geschrieben wurde, ist irgendwo im Internet in Tab-Form zu finden. Irgendwann wurden viele dieser Websites aufgrund möglicher Urheberrechtsprobleme vorübergehend geschlossen. Der Grund dafür ist, dass viele der Meinung waren, dass sie durch das Freistellen von Gitarren-Tabs im Wesentlichen das Recht der ursprünglichen Künstler auf Reproduktion ihrer Originalmaterialien verletzen. Die meisten dieser Seiten sind seitdem wieder verfügbar mit der Begründung, dass die Registerkarten lediglich dazu da sind, den Leuten beizubringen, wie man ihr Instrument spielt, und nur als Lehrmittel existieren.