Beim Menschen befindet sich der hintere Pharynx hinter der Mundöffnung in dem Bereich, der allgemein als Kehlkopf bezeichnet wird. Der hintere Pharynx ist bei weit geöffnetem Mund am Zungengrund zu sehen. Es erstreckt sich vom Zäpfchen, dem fleischigen Gewebestück, das im hinteren Rachenraum hängt, bis zum Zungenbein, das im Hals zwischen dem Kieferknochen oder Unterkiefer und dem Schildknorpel sitzt. Dieser Bereich wird auch als Oropharynx, oraler Pharynx oder Mesopharynx bezeichnet. Der Pharynx ist sowohl Teil des Atmungs- als auch des Verdauungssystems und wird für die Lautäußerung benötigt.
Der Mund ist der Beginn des Verdauungssystems, aber er ist auch Teil des Atmungssystems, da er Luft in die Lunge strömen lässt. Im Mund befindet sich das wichtigste Geschmacksorgan, die Zunge. Der Zungenrücken, der sich ganz hinten im Mund unter dem Zäpfchen befindet, ist im oberen Teil des hinteren Rachens verankert.
Der Rachen wird als Pharynx bezeichnet und ist in drei Abschnitte unterteilt: der Nasopharynx oben, der hintere Pharynx in der Mitte und der Laryngopharynx unten. Der Nasopharynx sitzt oberhalb des Mundrachens hinter den Nasengängen. Es erstreckt sich von der Unterseite des Schädels bis zum weichen Gaumen, dem Weichteilgewebe im hinteren Teil des Munddachs, wo sich das Zäpfchen befindet. Das Ende des Nasopharynx markiert den Beginn des hinteren Rachens.
Die Mandeln, auch Gaumenmandeln genannt, befinden sich an der Seitenwand des hinteren Rachens. Die Vorderwand besteht aus der epiglottischen Vallecula, einer Vertiefung zwischen der Zunge und dem Mundrachenraum, die den Speichel einschließt. Die obere oder obere Wand besteht aus der Unterseite des weichen Gaumens und der Uvula. Dieser Teil des Rachens hat einen Gewebelappen, der als Epiglottis bezeichnet wird und die Glottis bedeckt, um zu verhindern, dass Nahrungspartikel in den Kehlkopf gelangen und in die Lunge gelangen. Die Glottis ist der Teil des Kehlkopfes, der die Stimmbänder beherbergt.
Der unterste Teil des Pharynx ist der Laryngopharynx, der manchmal als Hypopharynx bezeichnet wird und den Rachen mit der Speiseröhre verbindet. Es sitzt unterhalb der Epiglottis und erstreckt sich bis zum Kehlkopf und der Speiseröhre. Dieser Teil der Kehle teilt sich in zwei Bahnen. Der Kehlkopf erstreckt sich in die Atemwege und die Speiseröhre erstreckt sich in den Verdauungstrakt.