Was ist der Jungfrau-Supercluster?

Der Virgo Supercluster ist eine großräumige multigalaktische Struktur mit einem Durchmesser von etwa 200 Millionen Lichtjahren. Im Vergleich dazu ist die Milchstraße mit einem Durchmesser von etwa 100,000 Lichtjahren 2,000-mal kleiner. Die Milchstraße und damit auch dieses Sonnensystem und die Erde sind Teil der Lokalen Gruppe von Galaxien, die wiederum Teil des Jungfrau-Superhaufens ist. Er hat einen Durchmesser von etwa 0.2% der Größe des gesamten sichtbaren Universums und ist einer von geschätzten 10 Millionen Superhaufen.

Es gibt ungefähr 200 Galaxiengruppen, 2,500 große Galaxien, 50,000 Zwerggalaxien und 200 Billionen Sterne im Virgo Supercluster. Es ist nach dem Virgo-Cluster benannt, der größten galaktischen Struktur in der Nähe, die die dominante Gravitationskraft im Supercluster ist (und ihm seinen Namen gab). Andere große Cluster darin sind der Fornax-Cluster und der Eridanus-Cluster. Die lokale Gruppe ist im Vergleich zu diesen größeren Clustern relativ klein, obwohl der Supercluster als lokaler Supercluster bezeichnet wird.

Die Gesamtstruktur des Virgo Superclusters ähnelt in gewisser Weise den Galaxien darin – eine flache Scheibenform, umgeben von einem diffusen Halo. Die Scheibe enthält etwa 60% der leuchtenden Galaxien im Superhaufen, während der Halo etwa 40% enthält. Wie alle anderen großräumigen Strukturen im Universum (einschließlich Galaxien) besteht diese hauptsächlich aus unsichtbarer dunkler Materie, die nur durch den Einfluss der Gravitation auf andere Materie nachgewiesen werden kann.

Diese Struktur befindet sich in der Nähe anderer Superhaufen, wie dem Pavo-Indus-Superhaufen, dem Centaurus-Superhaufen, dem Perseus-Fische Superhaufen und vielen anderen. Es ist auch von großen Leeren umgeben: der Bildhauer-Leere, der Bootes-Leere und der Capricornus-Leere. Auf Skalen, die größer als Superhaufen sind, wird die merkwürdige zelluläre Natur des Universums deutlicher. Leuchtende Materie wird hauptsächlich zu großen Platten und Fäden kondensiert, die die Ränder noch gewaltigerer Hohlräume überspannen.