Der Manitoba-Wolf ist in vielerlei Hinsicht ein legendäres Tier, und einer seiner vielen Spitznamen, „der schwer fassbare Wolf“, könnte ihn am besten beschreiben. Einige Experten glauben, dass diese Wolfsart nie existierte und, wenn sie es tat, jetzt ausgestorben ist. Andere Experten glauben, dass die Unterart des Grauwolfs, die von Spencer Baird 1858 als Canis lupus griseoalbus oder Manitoba-Wolf klassifiziert wurde, tatsächlich mit dem Hudson Bay-Wolf, Canis lupus hudsonicus, identisch ist.
Diese Wolfsunterart soll das Gebiet von Zentral-Manitoba bis Nord-Saskatchewan bewohnt haben. Zu den vielen Spitznamen, die diesem Wolf gegeben wurden, gehören der Saskatchewan Timberwolf und der Grizzlywolf. Der Manitoba-Wolf wird als großer Wolf von grauer bis weißer Farbe beschrieben, der hauptsächlich Karibus jagte.
Wenn es sich nicht um dieselbe Unterart wie der Hudson Bay-Wolf handelt, sind sich die meisten Experten einig, dass er dieser Unterart sehr ähnlich gewesen wäre. Der als gefährdet eingestufte Hudson Bay-Wolf durchstreift ein Gebiet, das dem des Manitoba-Wolfs entspricht. Der Hudson Bay-Wolf hat auch eine ähnliche physische Beschreibung.
Diese Wölfe sind an der Schulter etwa 3 Fuß groß (0.9 m) und wiegen bis zu 140 kg. Ihre Färbung reicht von hellgrau bis cremeweiß. Der Hudson Bay-Wolf, manchmal auch Hudson-Wolf genannt, jagt in Rudeln und erlegt große Beutetiere wie Karibus.
Wenn der Manitoba-Wolf als separate Unterart des Grauwolfs existierte, ist er nicht der einzige nordamerikanische Wolf, der vom Aussterben bedroht ist. Darunter ist der Wolf der Kenai-Halbinsel, einer der größten Wölfe Nordamerikas, der bis zu 200 kg wiegt und 90 durch Vergiftung, Jagd und Fallenstellen ausgestorben war. Andere Unterarten, kleiner als der Manitoba oder der Zu den Wölfen der Kenai-Halbinsel, die ähnliche Schicksale erfuhren, gehören der Southern Rocky Mountain-Wolf, der Texas-Wolf und der Cascade-Mountain-Wolf. Alle diese Unterarten sind im 1925. Jahrhundert ausgestorben.
Die meisten nordamerikanischen Unterarten des Grauwolfs, die überleben, kommen nur in Taschen ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets vor. Es gibt jedoch Zuchtprogramme in Gefangenschaft, die versucht haben, einige gefährdete Unterarten wieder in die Gebiete zurückzubringen, in denen sie einst durchstreiften. Diese Wiederansiedlung ist oft umstritten, insbesondere in landwirtschaftlichen Gebieten, in denen befürchtet wird, dass sich die Wölfe von Vieh ernähren.