Die Platt-Änderung war ein bedeutender Gesetzesakt, der die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kuba jahrzehntelang beeinflusste. Das Gesetz wurde 1901 mit dem Army Appropriations Act verabschiedet und von Senator Orville Platt als Reiter in den Gesetzentwurf aufgenommen, da es höchstwahrscheinlich nicht eigenständig verabschiedet worden wäre. Die Platt-Änderung befasste sich im Grunde genommen mit dem Abzug der amerikanischen Truppen aus dem Inselstaat nach dem Ende des Spanisch-Amerikanischen Krieges. Das Gesetz gab den USA das Recht, sich im Inland und mit ausländischen Mächten an den politischen und wirtschaftlichen Angelegenheiten Kubas zu beteiligen. Es stellte auch eine ständige Militärbasis für die US-Marine in Guantanamo Bay zur Verfügung.
Die vom Platt Amendment vorgeschriebene Gesetzgebung ersetzte die Gesetze des Teller Amendment von 1898. Dieses vorherige Gesetz verlangte vom US-Militär, die Kontrolle über die Insel an das kubanische Volk abzutreten, nachdem der Konflikt mit Spanien gelöst war. Es wurde als Reaktion auf Präsident William McKinleys Streben nach Unabhängigkeit Kubas nach dem Untergang der USS Maine im Hafen von Havanna verabschiedet. Der Kongress forderte die US-Regierung auf, nach dem Ende der Feindseligkeiten auf die Annexion des Landes zu verzichten. Nach dem Krieg führte ein neuer Drang nach fortgesetzter Kontrolle über die Nation dazu, dass die Platt-Änderung die vorherige Politik überarbeiten musste.
Nach dem Ende des langwierigen Konflikts mit Spanien wünschten sich die militärischen und industriellen Interessen der USA, ihren Einfluss auf Kuba zu behalten. Die amerikanischen Streitkräfte stellten fest, dass sie das Land besetzten, und viele Unternehmen benötigten Schutz vor inländischen Dissidenten und ausländischen Interventionen. Spanien verlor während des Konflikts die Kontrolle über einen Großteil seines weltweiten Imperiums, was aufgrund der Nähe Kubas zum Festland zu einer Machtausweitung der USA führte. Amerikanische Interessen änderten sich von den Anliegen des Teller-Amendments zu den Konzepten, die sich schließlich im Platt-Amendment wiederfinden würden.
Im Wesentlichen etablierten die USA Kuba als Kolonie, wenn auch mit selbstverwaltender Autorität, und führten eine Reihe von Kontrollen ein, um die Macht über das Land zu erhalten. Sie schuf eine nationale Polizeiorganisation, die sich aus ehemaligen Rebellen zusammensetzte, die als Rural Guard bekannt sind. Amerikanische Unternehmen unter der Leitung des US-Generals Leonard Wood begannen mit dem neuen Straßenbau, der Einrichtung eines Schulsystems und der Schaffung einer modernen sanitären Infrastruktur die Insel zu industrialisieren. Um den Einfluss der Bevölkerung auf ihre Zukunft zu begrenzen, durften nur erwachsene Männer mit einem Immobilienwert von mindestens 250 US-Dollar (USD) wählen. Dadurch wurde ein Großteil der afrokubanischen Bevölkerung entrechtet, was die Amerikaner als Bedrohung ihrer Kontrolle ansahen.
Die Platt-Änderung und ihre Kontrollpolitik gegenüber Kuba blieben bis 1934, als der Vertrag über die Beziehungen verabschiedet wurde, Gesetz. Präsident Franklin Roosevelt führte die Politik der guten Nachbarschaft sowohl mit der Karibik als auch mit Lateinamerika ein, um während der Weltwirtschaftskrise wirtschaftliche und militärische Unterstützung aus der Region zu gewinnen. Der Vertrag über die Beziehungen von 1934 entfernte Kuba mit einer Ausnahme aus der direkten Sphäre des amerikanischen Einflusses; es ermöglichte die fortgesetzte Kontrolle von Guantanamo Bay durch das US-Militär.