Der Scanlon-Plan ist ein Modell für die Unternehmensorganisation. Diese Art der Organisationsstruktur ist ein Gewinnbeteiligungsprogramm und zielt darauf ab, die Mitarbeiter direkter in die Prozesse der unternehmerischen Entscheidungsfindung einzubeziehen, um von den Vorschlägen und Beiträgen der Mitarbeiter zu profitieren. Mitarbeiter werden für ihren Beitrag und ihre Unterstützung durch Gewinnbeteiligungspläne belohnt, die einen Teil des wirtschaftlichen Nutzens, den eine engagiertere Belegschaft generiert, an die Mitglieder dieser Belegschaft verteilen. Diese Pläne funktionieren am besten in Umgebungen, in denen Mitarbeiter relativ stabile, langfristige Bindungen zu einem einzigen Unternehmen haben.
Joseph Scanlon, nach dem diese Art von Managementplan benannt ist, implementierte das erste derartige System in den frühen Jahren der Weltwirtschaftskrise. Sein ursprüngliches Ziel war es, vom wirtschaftlichen Zusammenbruch bedrohte Unternehmen zu retten, indem er sich auf das kollektive Können und die Weisheit der gesamten Belegschaft eines bestimmten Unternehmens stützte. Frühe Beispiele des Scanlon-Plans waren im Allgemeinen erfolgreich, und dieser Ansatz für die Beziehungen zwischen Arbeitnehmern und Betriebsleitern gewann in den folgenden Jahren stetig an Bedeutung.
Im Mittelpunkt des Scanlon-Plans steht eine einfache Logik: Wenn alle Mitarbeiter persönlich und konkret finanziell am Erfolg eines Unternehmens beteiligt sind, tragen sie aktiver zu dessen Erfolg bei. Dieser Anteil wird normalerweise durch ein System der Gewinnbeteiligung geschaffen. In einem solchen System werden die Mitarbeiter in den Prozess der Arbeits- und Kapitalallokation innerhalb des Unternehmens einbezogen. Die Mitarbeiter teilen sich dann gemeinsam einen Teil der Kosteneinsparungen, die sie durch systematische Verbesserungen oder engagiertere und produktivere Arbeitskräfte erzielen können.
Vorschläge von Mitarbeitern werden in der Regel durch Gremien gefiltert. In einem Standardplan von Scanlon arbeitet eine Reihe von Produktionskomitees auf Abteilungsebene, um Möglichkeiten zur Verbesserung der Produktivität zu erbitten und zu diskutieren. Auf einer übergeordneten Ebene arbeitet ein Screening-Komitee, das sich aus Mitarbeitern und Vertretern des Managements zusammensetzt. Dieser Ausschuss überprüft die Fortschritte bei der Verbesserung der Effizienz und berechnet die Höhe der zusätzlichen Vergütung, die den Arbeitnehmern als Anteil an diesen Verbesserungen zu zahlen ist.
Ein Scanlon-Plan kann die Effizienz der Produktion und des Betriebs in einem großen oder kleinen Unternehmen erheblich verbessern. Diese Pläne führen zu einer schrittweisen Verbesserung und führen mittel- oder langfristig zu Ergebnissen, anstatt zu schnellen Kosteneinsparungen zu führen. Solche Pläne sind am effektivsten, wenn sie Zeit zum Arbeiten haben. Sie profitieren auch stark von einer echten statt einer formelhaften Beteiligung sowohl der Arbeitnehmer als auch des Managements. Wenn sowohl Mitarbeiter als auch das Management sich aktiv für einen Scanlon-Plan einsetzen und ihn über mehrere Jahre hinweg einhalten, können die Vorteile beträchtlich sein.