Der Schlemm-Kanal ist ein im Auge gelegener Kanal, der auch als Skleralvenensinus oder Schlemm-Kanal bekannt ist. Der Kanal hat eine kreisförmige Form und hat die Aufgabe, Flüssigkeit, das Kammerwasser genannt, aus der vorderen Augenkammer zu sammeln und in das Blut- und Gefäßsystem zu transportieren. Das Kammerwasser wird über die vorderen Ziliarvenen transportiert. Ähnlich wie ein Lymphgefäß mit Endothelauskleidung ist auch der Kanal von einer netzartigen Substanz bedeckt, die als Trabekelwerk bezeichnet wird. Dieser Sinus erhielt seinen Namen von dem bekannten deutschen Anatom Friedrich Schlemm.
Das Kammerwasser spielt sowohl für die Funktion des Schlemm-Kanals als auch für die Funktion des menschlichen Auges selbst eine große Rolle. Diese Substanz wird von sekretorischem Epithel oder Hautgewebe produziert, das die Ziliarfortsätze auskleidet und dann in die hintere Augenkammer abgegeben wird, wo sie hilft, den Augeninnendruck zwischen dem vorderen und hinteren Teil zu regulieren. Das Kammerwasser ist auch im vorderen Teil des Auges vorhanden und hat die Aufgabe, mit einer großen Anzahl von Kollagenfibrillen zu vernetzen und durch den Schlemmgang oder -kanal abzufließen. Die überschüssige Kammerwasserflüssigkeit wird dann in das Lymphsystem abgegeben und in den allgemeinen Lymphkreislauf des Körpers geleitet.
Sowohl der Schlemm-Kanal als auch das Kammerwasser sind für die Gesundheit und Funktion des Auges von entscheidender Bedeutung. Für den hinteren und vorderen Teil des Auges ist es wichtig, ein sorgfältiges Gleichgewicht zwischen Kammerwasserproduktion und -drainage aufrechtzuerhalten, um den richtigen Druck in zwei Kammern zu gewährleisten. Das Gleichgewicht von Produktion und Drainage dient auch dazu, die richtigen räumlichen Abstände zwischen den verschiedenen Organellen des Auges zu fördern. Wenn dieses wichtige Gleichgewicht nicht aufrechterhalten wird, kommt es häufig zu Augenerkrankungen, die auf eine Verzerrung der Größe und Form des Augapfels zurückzuführen sind, und es besteht ein erhöhtes Potenzial für ernsthafte Sehstörungen.
Es gibt zwei Möglichkeiten, wie der Schlemm-Kanal nachteilig beeinflusst werden kann, was zu Funktionsstörungen und möglichen Schäden führen kann. Neben einer Augenerkrankung kann auch eine körperliche Verletzung des Bereichs zu einem Ungleichgewicht des Kammerwassers führen und den Skleralvenensinus schädigen. Wenn zu viel Kammerwasser produziert wird, steigt der Augeninnendruck wahrscheinlich an, was zu schweren Augenerkrankungen wie Glaukom führen kann. Diese Krankheit ist gekennzeichnet durch eine Sehnervenatrophie, beeinträchtigtes, verschwommenes Sehen und eine Netzhautablösung des Auges. Unbehandelt kann ein Glaukom auch zu einem dauerhaften Sehverlust führen.