Der Starved Rock State Park liegt in der Nähe von Utica, Illinois, am Ufer des Illinois River. Das Land, das zum Park gehört, wurde 1911 vom Staat der Öffentlichkeit überlassen. Er besteht aus großen St. Peter-Sandsteinhügeln und mit Bäumen bedeckten Klippen und gewundenen Bächen und ist der zweitälteste State Park in Illinois. Der Park ist nach einer alten indischen Legende benannt, die nie bestätigt wurde, dass viele Mitglieder eines Stammes auf den Felsen starben. Der ganzjährig geöffnete Park bietet Wandern, Adlerbeobachtung und Bootfahren sowie ein hoteleigenes Hotel und eine Nachbildung von Fort St. Louis, das einst auf dem Felshügel stand.
Die indische Legende erzählt die Geschichte einer Gruppe von Illiniwek-Indianern, die 1769 in die Hügel des heutigen Starved Rock State Park gezwungen wurden. Die Illiniwek wurden von ihren Feinden, den Ottawa- und Potawatomi-Indianern, verfolgt und umzingelt. Da die Illiniwek nicht in der Lage waren, den Hügel herunterzukommen, ohne getötet zu werden, verhungerten sie. Diese unbegründete Geschichte von Verzweiflung und Unglück hat dem Park seinen einzigartigen Namen gegeben.
Viele der Wege, Brücken und Schutzhütten im Park wurden in den 1930er Jahren vom Civilian Conservation Corps (CCC) gebaut. Es gibt viele Wanderwege und 18 Canyons, und alle können von Besuchern erkundet werden. Vogelbeobachtung ist eine beliebte Aktivität im Park, wobei Adler im Winter im Mittelpunkt stehen und wandernde weiße Pelikane in den Frühlings- und Herbstmonaten das Gebiet besuchen. Der Eintritt ist frei, ebenso wie das Parken und viele der Aktivitäten der Starved Rock Lodge, der einzigen Lodge im Park.
Tauwetter und Regen im frühen Frühling erzeugen in fast allen der 18 Canyons des Parks Wasserfälle. Dies sorgt für eine hervorragende Fotokulisse sowie malerische Szenen für Picknicks und Wanderungen. Im Besucherzentrum ist eine Nachbildung des frühen französischen Fort St. Louis zu sehen, und Filme, die die Ursprünge der frühesten Parkbewohner sowie die Entstehung des Parks erklären, sind kostenlos zu sehen. Es gibt auch Trolley-Touren durch den Park, die einen einzigartigen Blick auf die vielen Besonderheiten des Parks ermöglichen. Es ist auch ein Hochzeitspaket erhältlich, das es Paaren ermöglicht, ihr Eheleben im Park gemeinsam zu beginnen.