Der Thomas-Test bewertet einen Patienten auf Kontrakturen in den Muskeln um die Hüfte herum. Diese Muskeln, die als Hüftbeuger bekannt sind, können Störungen verursachen, wenn sie aufgrund einer Verletzung oder angeborenen Fehlbildung verspannt sind. Neben der medizinischen Bewertung kann der Test auch in der Physiotherapie und im Personal Training eingesetzt werden, um den Flexibilitätsgrad der Hüfte zu ermitteln. Periodische Messungen können durchgeführt werden, um den Fortschritt während der Therapie eines Patienten zu quantifizieren.
Bei diesem Test liegt der Patient mit dem Rücken auf einem Untersuchungstisch und zieht beide Knie in Richtung Brust, um die Wirbelsäule auszurichten und sicherzustellen, dass sie Kontakt mit dem Tisch hat. Durch das Halten eines Knies mit den Armen kann das betreffende Bein gestreckt werden. Der Oberschenkel sollte in Kontakt mit dem Tisch ruhen können, was darauf hindeutet, dass die Hüftbeuger flexibel genug sind, um die Bewegung aufzunehmen. Patienten können den Thomas-Test auf der anderen Seite als Referenz wiederholen.
Orthopädische Ärzte, die sich auf den Bewegungsapparat konzentrieren, können bei einer Untersuchung einen Thomas-Test verwenden, wenn sie vermuten, dass der Patient ein Hüftproblem hat. Diese und andere sanfte Dehnungen können die Art einer Verletzung oder eines anderen Problems bestimmen und es dem Arzt ermöglichen, eine Diagnose zu stellen. Wenn der Patient beispielsweise eine Hüftdeformität hat, können sich die Muskeln möglicherweise nicht vollständig entspannen und den Oberschenkel kurz nach oben ziehen, damit er nicht auf dem Tisch ruhen kann. Chirurgie oder Physiotherapie können als Optionen zur Behandlung des Problems in Betracht gezogen werden.
Auch Flexibilitätsanalysen können hilfreich sein. Beim Thomas-Test kann ein Personal Trainer einige Messungen vornehmen, um sie in der Kundenakte aufzuzeichnen. Nachuntersuchungen können feststellen, ob der Klient durch Dehnung und Bewegung flexibler wird. Das Versäumnis, sich zu verbessern, kann darauf hindeuten, dass etwas nicht stimmt oder ein Trainingsprogramm für den Kunden nicht effektiv funktioniert. Zum Beispiel könnte ein Patient nach dem Laufen nicht abkühlen, was die Oberschenkelmuskulatur belasten könnte.
Die Erfindung des Thomas-Tests wird dem Arzt Hugh Owen Thomas zugeschrieben, der im 19. Jahrhundert praktizierte. Es ist nicht invasiv, was es zu einem hervorragenden Werkzeug für eine schnelle körperliche Untersuchung machen kann, bei der ein Arzt einen Patienten nicht belasten oder traumatisieren möchte. Wenn der Test ein Problem ergibt, können zusätzliche Testoptionen, wie die medizinische Bildgebung, um in die Hüfte zu schauen, geprüft werden, wenn sie notwendig erscheinen.