Der Tower of London ist ein historischer Schlosskomplex am Ufer der Themse in London, England. Es hat in der Vergangenheit eine Reihe von Funktionen erfüllt, von einem Gefängnis für hochrangige Gefangene, darunter Elizabeth I, bis hin zu einem dauerhaften Zuhause für die Kronjuwelen von England. Der Turmkomplex ist für Besucher geöffnet und es gibt eine Reihe von historischen Sehenswürdigkeiten auf dem Gelände. Viele Besucher Londons genießen es, den Komplex zu einem Zwischenstopp bei ihrem Besuch zu machen.
Der formale Name des Turms lautet Her Majesty’s Royal Palace und Fortress the Tower of London, obwohl dieser Name ein wenig irreführend ist, da es tatsächlich eine Reihe von Türmen auf dem Komplex gibt. Der vielleicht berühmteste ist der Weiße Turm, der 1078 von Wilhelm dem Eroberer in der Mitte des Geländes errichtet wurde. Sowohl von Richard Löwenherz als auch von Heinrich III heute sehen. Auch Heinrich III. machte einen Teil des Gebäudes zu einer königlichen Residenz, die jedoch nicht mehr für diesen Zweck genutzt wird.
Der Tower of London ist aufgrund seiner langen und komplexen Geschichte vielleicht eine der berühmtesten Festungen in London. Es ist wahrscheinlich am bekanntesten für seine Funktion als Gefängnis und Hinrichtungsstätte für hochrangige Gefangene. Viele dieser Gefangenen wurden durch das Verrätertor in den Turm gebracht, einen Eingang auf dem Wasserspiegel der Themse, der es ermöglicht, Menschen diskret hereinzubringen, ohne die öffentliche Aufmerksamkeit zu erregen. Viele Häftlinge verbrachten längere Zeit im Turm, und eine Reihe ihrer Schriften und Zeichnungen aus dieser Zeit sind dort ausgestellt.
Auf dem Tower Hill, einem erhöhten Standort im Nordwesten des Standorts, wurden Erhängungen durchgeführt. Einige Hinrichtungen wurden innerhalb des Turmkomplexes durchgeführt; Anne Boleyn zum Beispiel wurde auf Tower Green hingerichtet. Zweifellos wurden die Mauern einmal verwendet, um die Köpfe von hingerichteten Verbrechern zu zeigen, eine im Mittelalter übliche Praxis.
In den 1300er Jahren wurde der Tower of London auch der offizielle Aufbewahrungsort für die Kronjuwelen. Es diente auch kurzzeitig als Menagerie, Münzstätte und Waffenkammer. Auch Geld und Goldbarren wurden dort gelagert, vermutlich weil es extrem sicher ist.
Zwei Merkmale des Turms fallen den Gästen oft auf. Eine davon ist die traditionelle Wache, die Beefeaters, die für die Bewachung des Komplexes und die Hilfeleistung für die Besucher verantwortlich ist. Die Beefeaters führen oft Touren für Gäste durch. Eine weitere Besonderheit sind die auf dem Gelände gefundenen Raben. Die Vögel gelten als Symbol der britischen Monarchie; angeblich wird die Monarchie fallen, wenn die Raben wegfliegen.