Anorexie und Bulimie sind Essstörungen, von denen angenommen wird, dass sie sowohl eine psychische Komponente als auch eine körperliche Manifestation haben. Obwohl sie durch verwandte Faktoren verursacht werden können, markieren Symptome, Behandlung und gesundheitliche Auswirkungen einen klaren Unterschied zwischen Anorexie und Bulimie. Das Verständnis des Unterschieds zwischen Anorexie und Bulimie kann dazu beitragen, das Bewusstsein für beide Erkrankungen zu verbessern und besorgte Eltern und Freunde auf die Suche nach Anzeichen einer sich entwickelnden Essstörung bei einem geliebten Menschen zu machen.
Der wahrscheinlich einfachste Unterschied zwischen Anorexie und Bulimie liegt in der Methode, mit der die Störung ausgedrückt wird. Magersüchtige versuchen, Nahrung zu vermeiden, indem sie sich verhungern, indem sie die Nahrungsaufnahme verweigern oder nur selten essen. Im Gegensatz dazu können Bulimiker versuchen, Nahrung zu vermeiden, geraten jedoch häufig in einen Zyklus von Essanfällen, gefolgt von einer Entschlackung durch Verwendung von Abführmitteln oder induziertem Erbrechen. Beide Zustände sind äußerst schädlich für den Körper und können zu lebenslangen gesundheitlichen Folgen oder sogar zum Tod führen.
Menschen im fortgeschrittenen Stadium der Magersucht sind in der Regel merklich untergewichtig, obwohl sie ständig darauf bestehen, dass sie dick sind oder zu viel wiegen. Da Bulimiker im Allgemeinen regelmäßig mehr Kalorien zu sich nehmen, können sie ein gesundes Gewicht haben, selbst wenn sie mit einer schweren Essstörung zu kämpfen haben. Die offensichtlichsten körperlichen Anzeichen von Bulimie sind Mundgeruch, die mit regelmäßigem Erbrechen, verfärbten Zähnen und einem geschwollenen Aussehen im Gesicht einhergehen.
Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen Anorexie und Bulimie ist die Art und Weise, in der jede Störung den Körper schädigt. Der Mangel an konsequenter Ernährungserfahrung mit Magersucht führt zu einem unterdrückten Immunsystem, einem Verlust der Knochendichte, chronischer Müdigkeit und Schwäche, niedrigem Blutdruck und der Möglichkeit eines Organversagens. Bulimiker neigen dazu, ihr Verdauungssystem und die Speiseröhrenschleimhaut durch ständige Spülung stärker zu schädigen und können an saurem Reflux, Unregelmäßigkeiten, schweren Magenkrämpfen und möglichen Rissen in der Speiseröhre leiden.
Behandlungsempfehlungen können ein weiterer Unterschied zwischen Anorexie und Bulimie sein, obwohl die Behandlung individuell variieren kann. Die meisten Behandlungsprogramme beinhalten sowohl psychologische Betreuung als auch praktische Maßnahmen. Zusätzlich zur Arbeit an den psychologischen Problemen, die möglicherweise zu einer Essstörung geführt haben, müssen Menschen mit schwerer Anorexie möglicherweise medizinisch überwachte Gewichtszunahmeprogramme durchlaufen, um den Körper wieder auf ein gesundes Gewicht zu bringen, sowie eine medizinische Behandlung für damit verbundene körperliche Komplikationen. Da viele Bulimiker ein relativ gesundes Gewicht beibehalten, konzentriert sich die Behandlung mehr darauf, die Lebensgewohnheiten zu ändern und gesunde Ernährungsprinzipien zu vermitteln, um zu versuchen, die wahrgenommene Notwendigkeit von Essanfällen/Purge-Episoden zu reduzieren.
Obwohl die psychologischen Grundlagen von Anorexie und Bulimie erheblich variieren können, sind viele Fälle von Anorexie mit Problemen mit dem verzerrten Körperbild verbunden, während Bulimie häufiger mit Kontrollproblemen in Verbindung gebracht wird. Beide Störungen sind überwiegend mit Frauen verbunden, in der Regel mit Teenagern oder Zwanzigern. Es ist wichtig zu beachten, dass es keine absolute Regel gibt, wann und bei wem sich eine der beiden Störungen manifestieren kann, und viele Menschen, die im jungen Erwachsenenalter eine Essstörung entwickeln, können mit diesem Problem für den Rest ihres Lebens zu kämpfen haben.