Beeinträchtigung, Behinderung und Behinderung beziehen sich alle auf Zustände, die es einer Person erschweren oder unmöglich machen, normal zu funktionieren, und die Auswirkungen dieser Zustände. Eine Beeinträchtigung ist die Anomalie selbst, und eine Behinderung ist die Einschränkung, die durch die Anomalie verursacht wird. Ein Handicap ist die Art und Weise, in der die Beeinträchtigung das normale Funktionieren einer Person einschränkt.
Eine Beeinträchtigung tritt auf, wenn ein Problem vorliegt, das die normale menschliche Körperstruktur oder das normale Organ betrifft. Ein Beispiel für eine Beeinträchtigung ist jemand, der eine Zerebralparese hat, weil sie die Körperstruktur der Betroffenen auf verschiedene Weise beeinflusst. Es führt zu einer Versteifung der Gelenke durch schmerzhafte Kontraktionen der Muskeln, die es dem Einzelnen erschweren, die verschiedenen Gliedmaßen zu bewegen. Es führt auch dazu, dass sich die Kiefer auf eine Weise zusammenziehen und zusammenpressen, die es manchen Menschen schwer macht, den Kiefer zu lösen. Die Zerebralparese führt bei einigen Personen auch zu einem verkümmerten Wachstum und einer Deformierung der Gliedmaßen. Alle diese Faktoren wirken sich auf die physische Struktur des Körpers aus und sind in der Definition einer Beeinträchtigung enthalten.
Behinderung bezieht sich auf die Art und Weise, in der die Beeinträchtigung die Bewegungen und Aktivitäten des Individuums einschränkt. Bei Personen mit Zerebralparese kann die Beeinträchtigung die Gehfähigkeit der Person beeinträchtigen. Dies liegt daran, dass die Person die verdrehten und steifen Muskeln nicht koordinieren kann, um sie zum Gehen zu verwenden. In schweren Fällen von Zerebralparese kann das Individuum aufgrund von Schäden im Gehirn und der daraus resultierenden Trennung zwischen der kognitiven Fähigkeit, die zum Erlernen der Funktionsfähigkeit erforderlich ist, und der Fähigkeit, die Gliedmaßen für die Bewegung zu kontrollieren, überhaupt nicht in der Lage sein, sich zu bewegen. In relativ milderen Fällen von Zerebralparese, bei denen die Person die vollen oder teilweisen kognitiven Fähigkeiten behält, kann eine solche Person möglicherweise lernen, sich mit Hilfe von Bewegungshilfen zu bewegen. Der Einsatz solcher Hilfsmittel verringert den Grad der Behinderung.
In dieser Situation ergibt sich die Behinderung aus dem Ausmaß der Einschränkung, die die Beeinträchtigung und Behinderung der Person auferlegt. Das Kriterium für die Messung des Handicaps besteht darin, zu beurteilen, wie andere normale Menschen in einer solchen Situation zurechtkommen würden. Als solche sind Menschen mit Zerebralparese in dem Sinne behindert, dass sie die Dinge nicht tun können, die den Menschen in ihrer Altersgruppe und Umgebung gemein sind. Wenn beispielsweise eine Person mit Zerebralparese acht Jahre alt ist, ist sie so behindert, dass sie nicht mit Kindern derselben Altersgruppe spielen und in einigen Fällen nicht einmal alltägliche Aufgaben wie das Füttern erledigen kann oder sie selbst.