Die Vision und Kreativität des amerikanischen Cartoonisten Walt Disney begründete eine Cartoon-Dynastie, die im frühen bis mittleren Teil des 20. Jahrhunderts begann. Diese Dynastie gipfelte in der Entwicklung von Disneyland, Amerikas erstem Freizeitpark, in Anaheim, Kalifornien. Disney eröffnete den Park 1955 und wurde sofort ein Erfolg. Er war jedoch nicht zufrieden und beschloss, einen weiteren Themenpark zu entwickeln, diesen viel größer und viel ehrgeiziger. Während der grundlegende Unterschied zwischen Disney World und Disneyland in der Lage liegt – Disneyland befindet sich in Anaheim, Kalifornien, während Disney World außerhalb von Orlando, Florida, liegt – reichen die größeren Unterschiede zwischen den beiden Parks von kreativen Visionen bis hin zum täglichen Betrieb.
Die beiden Parks basieren auf ähnlichen Ideen: der Öffentlichkeit eine Flucht aus der Realität zu bieten, einen Ort, an dem die Fantasie regiert. Mit dieser Vision hat Walt Disney die Idee von Disneyland entwickelt. Nach dem Bau des Themenparks erkannte er jedoch ein grundlegendes Problem bei der Gestaltung des Parks, als er einen Cowboy aus einem Teil des Parks durch das futuristische Tomorrowland wandern sah. Es ruinierte die Fantasie für Disney, und so beschloss er, einen anderen Park zu bauen, einen, der die Probleme des Originals löste.
Einer der grundlegenden Unterschiede zwischen Disney World und Disneyland liegt im täglichen Betrieb des Parks. Disney World wurde entwickelt, um das Problem zu vermeiden, dass Charaktere aus einer Umgebung durch eine andere laufen: Unter dem Park wurde eine Reihe von Tunneln gebaut, die es den Arbeitern ermöglichen, sich von einem Bereich in einen anderen zu bewegen, ohne von Gästen entdeckt zu werden. Dies verhindert Verwechslungen, die die Besucher aus der fantastischen Welt führen könnten.
Disney World und Disneyland teilen beide die Kreativität und Vorstellungskraft von Walt Disney, aber Disney selbst sah nur, dass Disneyland zum Tragen kam. Er starb, bevor der Bau von Disney World überhaupt begonnen hatte, und sein Bruder Roy kümmerte sich um den Bau des Parks. Während die Parks beide die Vision von Disney teilen, ist Disney World viel größer und enthält viel mehr Elemente. Das Magic Kingdom, das Epcot Center und die MGM Studios sind alle Teil des Florida-Komplexes, während Disneyland viel kleiner ist und viel weniger unterschiedliche Abschnitte umfasst. Disney World wird als eine Sammlung von Parks und Resorts in Rechnung gestellt, während Disneyland als viel kleinerer Park in Rechnung gestellt wird.