Ein Radiologe, ein Röntgentechniker und ein Röntgentechnologe arbeiten alle auf demselben Gebiet – der Radiologie. Sie alle spielen jedoch unterschiedliche Rollen bei der Bereitstellung von Dienstleistungen für Patienten und können in unterschiedlichen Umgebungen arbeiten. Es kann auch möglich sein, dass jemand, der seine Karriere als Röntgentechniker beginnt, Röntgentechnologe oder Radiologe wird, aber die Ausbildung zum Radiologen, Röntgentechniker und Röntgentechnologen variiert immer.
Röntgentechniker sind darin geschult, Röntgengeräte zu verwenden, um Bilder vom Inneren des Körpers einer Person zu machen. Diese Bilder werden zur Diagnose von Krankheiten und Verletzungen verwendet. Typischerweise erhalten Röntgentechniker eine ein- bis zweijährige Ausbildung an einer Berufsschule, in der sie die Bedienung verschiedener Röntgengeräte sowie die Positionierung von Patienten für eine effiziente Bildgebung erlernen.
Röntgentechniker können in Krankenhäusern und Arztpraxen sowie in radiologischen Kliniken eine Anstellung finden. Sie können auch eine Stelle in Pflegeheimen und zahnmedizinischen Einrichtungen finden. In einigen Fällen wagen sich Röntgentechniker an die Verwendung anderer Bildgebungstechnologien als Röntgenstrahlen, führen MRTs, CAT-Scans und sogar Ultraschall durch. Obwohl einige Leute diejenigen, die Röntgengeräte reparieren, als Röntgentechniker bezeichnen, werden sie besser als „Röntgenreparaturtechniker“ bezeichnet.
Ein Röntgentechniker kann nicht mit Patienten über die Ergebnisse von Röntgenaufnahmen sprechen oder Diagnosen stellen. Stattdessen trägt in der Regel ein Radiologe oder Arzt diese Verantwortung. Ein Radiologe ist eine Person, die in der Interpretation diagnostischer Bilder ausgebildet ist, die beispielsweise aus Röntgenstrahlen sowie MRTs, CAT-Scans und Ultraschall gewonnen werden. Manchmal wird eine Radiologin im Rahmen ihrer bildgebenden Arbeit auch mit radioaktiven Materialien umgehen. Ein Radiologe kann auch Arbeit in einem Krankenhaus, einer Klinik, einer Arztpraxis, einem Radiologiezentrum, einer Zahnarztpraxis oder einem Pflegeheim finden.
Der Unterschied zwischen einem Röntgentechniker und einem Radiologen besteht darin, dass ein Röntgentechniker nur die Röntgenaufnahmen durchführen kann, während der Radiologe die Bilder vom Techniker erhält und diese analysiert und eine Diagnose stellt. Manchmal bedienen Radiologen auch bildgebende Geräte, beispielsweise wenn sie in einer kleinen Einrichtung arbeiten, in der kein Techniker beschäftigt ist. Darüber hinaus können Radiologen einige kleinere medizinische Verfahren durchführen, die die Verwendung von Bildgebungsgeräten beinhalten.
Ein Röntgentechnologe, auch Röntgentechniker genannt, hat in der Regel eine mindestens zweijährige intensive Ausbildung absolviert, die mit einem Associate- oder Bachelor-Abschluss gipfelt. Röntgentechniker verwenden Röntgenstrahlen und andere diagnostische Bildgebungstests, um Bilder vom Inneren einer Person zu machen. Sobald diese Bilder aufgenommen und entwickelt wurden, leitet ein Röntgentechniker sie an einen Radiologen weiter, der den Patienten diagnostiziert. Oftmals sind Röntgentechnologen in der Lage, neben der Bedienung von bildgebenden Geräten auch Aufsichtsaufgaben zu übernehmen und sogar Daten zu interpretieren.