Sowohl Metapher als auch Metonymie sind in Analogie verwendete Redewendungen. Eine Metapher wird als Ersatz eines Konzepts durch ein anderes angesehen, während eine Metonymie ein Konzept mit einem anderen verbindet. Metaphern sind Ausdrücke, die Ähnlichkeiten zwischen zwei Dingen zeigen, und Metonymien sind Redewendungen, die sich nicht mit dem Namen, sondern mit einem zugehörigen Wort auf ein Ding beziehen. Es ist eine Beziehung, die auf Kontinuität basiert. Während eine Metapher eine konzeptionelle Sichtweise ist, die Ideen als Objekte präsentiert, stellt eine Metonymie eine hervorstechende Verbindung zwischen zwei Konzepten dar.
Metonymie wird häufig schriftlich verwendet. Ein häufiges Beispiel ist, wenn ein Gebäude metonymisch verwendet wird, um für die Menschen zu stehen, die darin arbeiten. „Das Weiße Haus macht sich Sorgen um …“. Nicht das Gebäude macht sich Sorgen, sondern die Menschen darin. Dies ist ein Beispiel für eine konventionelle Art der Metonymie, deren Bedeutung leicht zu verstehen ist. Unkonventionelle Metonymien sind meist undurchsichtiger und können nur mit Bezug auf den Kontext verstanden werden. „Dampfbügeleisen haben nie Probleme, Mitbewohner zu finden“ schrieb Erma Bombeck und bedeutet, dass der Typ Mensch, der ein Dampfbügeleisen besitzt, als Mitbewohner immer gefragt sein wird. In einer Definition ist eine Metonymie ein Aspekt von etwas, das für dieses Ding als Ganzes steht oder dieses repräsentiert.
Metaphern sind Beispiele für das domänenübergreifende Mindmapping im Vergleich zum domäneninternen Denken, das bei der Erstellung von Metonymien beteiligt ist. Eine Metapher ist ein auf Ähnlichkeit basierender Ausdruck, der verwendet werden kann, um die Beziehung und die Übertragung dieser Beziehung zwischen einem Ding oder einer Menge von Dingen auf ein anderes zu definieren. Es wird allgemein angenommen, dass die gängigsten Metaphern ihre Grundlage in einer physischen Erfahrung der Welt haben. Diese Erfahrungsgrundlage weist auf eine Überschneidung mit der Metonymie hin. „kalte Füße“ zu haben, wenn es bedeutet, den Mut zu verlieren und etwas nicht durchzuziehen, ist eine Metapher, die auf Intra-Domain-Mapping hinweist und daher als metonymisch bezeichnet werden könnte. Es ist jedoch nicht vollständig metonymisch, wie in dem Beispiel, das sich auf das Weiße Haus bezieht.
Die Verbindung zwischen Metapher und Metonymie kann kompliziert sein, da sie auf verschiedene Weise interagieren können, wie bei der Metonymie innerhalb der Metapher und der Metapher aus der Metonymie. Zusammenfassend gibt es vier grundlegende Unterschiede zwischen Metapher und Metonymie. Metaphernersatz und Metonymie assoziiert. Ersteres kann verwendet werden, um Kondensation und letzteres Verdrängung anzuzeigen. Metapher und Metonymie unterdrücken bzw. kombinieren Ideen, und die erste basiert auf Ähnlichkeit, während die zweite auf Kontiguität basiert.