Lange Zeit wurde angenommen, dass Personen, die an saurem Reflux und verwandten Beschwerden wie der gastroösophagealen Refluxkrankheit (GERD) leiden, Kaffee vermeiden sollten, da dieser die Refluxsymptome verschlimmern könnte, indem der Magen die Produktion von Salzsäure erhöht. Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass einige Kaffees zwar Säurereflux verursachen können, aber nicht alle. Es stellt sich heraus, dass dunkel geröstete Kaffees, auch wenn es kontraintuitiv erscheinen mag, keinen Säurereflux produzieren, der Magensäure verursacht, während mildere Kaffees dies tun. Zu verstehen, was es mit dunkel gerösteten Bohnen auf sich hat, die die Säureproduktion hemmen, könnte sich als entscheidender Schlüssel erweisen, um eines Tages jeden negativen Zusammenhang zwischen Kaffee und saurem Reflux zu beseitigen.
Dunklere Röstungen enthalten von Natur aus eine Chemikalie namens N-Methylpyridinium (NMP), die den Magen daran hindert, schmerzhafte Säuren zu produzieren. Diese Chemikalie ist jedoch nicht in milderen Röstungen enthalten. Dieses Ergebnis, das 2010 auf der 239. Stanfords Studie aus dem Jahr 2006 hätte keine schlüssigen Beweise dafür gefunden, dass Kaffee und saurer Reflux zusammenhängen – denn nicht alle Kaffees produzieren Magensäure. Die Stanford-Studie kam zu dem Schluss, dass die Abwesenheit von Kaffee die Symptome von saurem Reflux nicht verringern würde und dass nur eine Diät und das Hochlagern des Kopfes während des Schlafens die Symptome lindern könnten.
Seltsamerweise gibt es gute Chancen, dass viele Patienten mit saurem Reflux zu milderen Kaffees greifen, um Sodbrennen zu unterdrücken. Anstatt jedoch den sauren Reflux zu lindern, könnte diese Intuition die Symptome tatsächlich verschlimmert haben. Das Trinken von dunklerem Tropfkaffee oder Espresso-Getränken, die NMP enthalten, kann die Antwort sein, um kaffeeinduziertes Sodbrennen zu vermeiden, ohne auf den Kaffee verzichten zu müssen.
Durch Experimente mit milden Röstungen, die NMP enthalten, versuchen Forscher, die Beziehung zwischen mildem Kaffee und saurem Reflux zu ändern. Wenn milde NMP-haltige Röstungen gebraut werden können, müssen zukünftige Kaffeeliebhaber, die beim Gedanken an dunkle Röstung zusammenzucken, ihren Geschmack möglicherweise nicht ändern. Im Moment scheint es jedoch, dass Kaffee und saurer Reflux einfach vermieden werden können, indem man sich an dunklere Bohnen hält.
Obwohl einige Kaffees zu saurem Reflux führen können, werden schmerzhafte Magensäuren häufiger durch übermäßiges Essen und schlechte Schlafgewohnheiten verursacht. Abweichen von bestimmten Lebensmitteln, die Magensäure verursachen können; weniger essen und nicht direkt vor dem Schlafengehen; und das Hochlagern des Kopfes während des Schlafens sind bewährte Methoden zur Verringerung des chronischen sauren Refluxes. Es wird immer empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, um spezifische medizinische Ratschläge zur Behandlung eines Falles von saurem Reflux einzuholen.