Sport und Insulinsensitivität sollen miteinander in Verbindung gebracht werden, da Studien darauf hindeuten, dass Sport die Insulinsensitivität bei Personen mit einem Risiko für Typ-II-Diabetes verbessern kann. Typ-II-Diabetes und Fettleibigkeit treten häufig zusammen auf, da Fettzellen Insulin möglicherweise weniger effizient verwenden als andere Zelltypen, sodass Menschen, die übergewichtig oder fettleibig sind, mehr Insulin benötigen, um den Blutzuckerspiegel normal zu halten. Die Bauchspeicheldrüse produziert normalerweise Insulin, wenn sie gesund ist, aber die Bauchspeicheldrüse einer fettleibigen Person kann überaktiv werden, da sie Schwierigkeiten hat, das zusätzliche Insulin bereitzustellen, das der Körper der Person zur Kontrolle des Blutzuckerspiegels benötigt. Im Laufe der Zeit kann die Bauchspeicheldrüse gestresst werden und nicht mehr funktionieren, was die Verwendung von synthetischen Insulinmedikamenten erfordert, um den Blutzuckerspiegel zu kontrollieren. Bewegung und Insulinsensitivität können daher miteinander verbunden sein, da Bewegung einer fettleibigen Person helfen kann, Gewicht zu verlieren, wodurch ihr Bedarf an Insulin gesenkt und ihr Körper dabei unterstützt wird, Insulin effizienter zu verwenden.
Ärzte bezeichnen den Zustand einer verminderten Insulinsensitivität typischerweise als Insulinresistenz. Eine kohlenhydrat- und fettarme Ernährung mit viel Vollkorn, Obst und Gemüse kann dazu beitragen, die Insulinempfindlichkeit zu verbessern und die Insulinresistenz zu senken. Bewegung und Verbesserungen der Insulinsensitivität können auch zusammenpassen. Einige Studien deuten darauf hin, dass Bewegung allein helfen kann, die Insulinsensitivität zu verbessern und das Risiko für Typ-II-Diabetes zu verringern.
Experten glauben, dass keine anstrengenden Übungen erforderlich sind, um die Insulinsensitivität zu verbessern. Einige Studien haben gezeigt, dass mäßiges Training für eine halbe Stunde, vier- oder fünfmal pro Woche, die gewünschte Wirkung hat. Eine Verbesserung der körperlichen Aktivität und der Insulinsensitivität treten normalerweise zusammen auf, wenn die Übung aerobischer Natur ist, da aerobe Übungen dazu neigen, mehr Fett zu verbrennen als anaerobe Übungen, wie z. B. Krafttraining. Joggen, Radfahren, Gehen oder Schwimmen gelten als effektive Aerobic-Übungen zur Gewichtsreduktion und Verbesserung der Insulinsensitivität. Studien legen nahe, dass das ideale Trainingsprogramm die Herzfrequenz auf etwa 70 Prozent ihres möglichen Maximums erhöhen sollte.
Die meisten Ärzte glauben, dass eine gesunde Ernährung, Bewegung und eine Verbesserung der Insulinsensitivität bei den meisten Patienten dazu beitragen können, Typ-II-Diabetes zu verhindern. Es wird nicht angenommen, dass eine drastische Gewichtsabnahme zur Erhöhung der Insulinsensitivität erforderlich ist. Es wird angenommen, dass ein Verlust von nur fünf Prozent des gesamten Körpergewichts einer Person das Risiko, an Typ-II-Diabetes zu erkranken, um mehr als die Hälfte reduziert.