Die medizinische Wissenschaft hat einen Zusammenhang zwischen erhöhten Spiegeln an freiem Testosteron und Kahlheit hergestellt. In einigen Fällen wird Kahlheit oder Alopezie durch übermäßige Mengen an Adrogenhormonen, einschließlich Testosteron, im Körper verursacht. Wenn Testosteron und Kahlheit miteinander verbunden sind, wird der Zustand als androgyne Alopezie bezeichnet. Während die Erkrankung hauptsächlich männlichen Menschen zugeschrieben wird, kann sie auch eine zugrunde liegende Ursache für Haarausfall bei Frauen sein. Testosteron und Kahlheit können auch bei anderen Säugetieren wie Schimpansen, Affen, Gorillas und anderen Tierarten in Verbindung gebracht werden.
Eine der am häufigsten erkannten Arten von Alopezie ist der männliche Haarausfall. Während männlicher Haarausfall viele verschiedene mögliche Ursachen hat, ist der Zusammenhang zwischen freiem Testosteron und Haarausfall eine der wenigen wissenschaftlich belegten Theorien. Viele andere theoretische Ursachen für diese Art von Kahlheit wurden vorgeschlagen, darunter Muskelverspannungen, Straffung der Kopfhaut, Genetik und Stress.
Wenn Haarausfall mit einem erhöhten Testosteronspiegel verbunden ist, ist der Glatzenbildungseffekt ein Symptom der erhöhten Empfindlichkeit der Haarfollikel gegenüber dem Androgenhormon Dihydrotestosteron (DHT). Der Zustand wird normalerweise als genetisch bedingt angesehen und die empfindlichen Haarfollikel schrumpfen als Reaktion auf die Testosteronexposition. Wenn die Follikel schrumpfen, sind sie nicht in der Lage, normales Wachstum zu erzeugen oder vorhandenes Haar zu unterstützen, was zu dünner werdendem Haar und schließlich zu Haarausfall führt.
Testosteron ist ein natürlich vorkommendes Hormon sowohl bei Männern als auch bei Frauen. Es arbeitet in Verbindung mit anderen Hormonen und Systemen im Körper, um männliche Merkmale, Sexualtrieb und Haarwuchs zu erzeugen. Die Bioverfügbarkeit dieses Hormons wird normalerweise durch ein Sexualhormon-bindendes Globulin (SHBG) reguliert, das sich mit dem freien Testosteron verbindet und verhindert, dass es in DHT umgewandelt wird. Wenn die Testosteronproduktion durch gesundheitliche Probleme, Genetik, Medikamente oder andere Faktoren aus dem Gleichgewicht gerät, kann dies zu einem erhöhten freien Testosteronspiegel führen, und Kahlheit kann ein frühes Symptom der Erkrankung sein. Der Steroidkonsum bei Sportlern wird auch auf die mit Alopezie verbundenen erhöhten Testosteronspiegel zurückgeführt.
Die Behandlung von Haarausfall aufgrund des Zusammenhangs zwischen Testosteron und Kahlheit ist manchmal in den frühen Stadien der Erkrankung wirksam. Solche Behandlungen können spezielle Shampoos und Medikamente umfassen, um das Haarwachstum zu stimulieren. Es wurden auch andere fortschrittlichere Behandlungen entwickelt, darunter eine Haarersatztherapie, bei der gesunde Haarfollikel in die kahlen Bereiche transplantiert werden, um neues Wachstum zu stimulieren. Diese Behandlungen sind in der Regel teuer und nicht immer wirksam.