Ob Sie es glauben oder nicht, politische Parteien erfüllen einen Zweck, abgesehen davon, dass sie 95% aller Streitigkeiten auslösen, die seit Anbeginn der Zeit begonnen haben. Sie helfen dabei, die Überzeugungen und Positionen potenzieller Wähler zu wichtigen Themen zu definieren und nutzen diese Stärke in Zahlen, um Kandidaten, die diese Ansichten teilen, in ein Amt zu bringen. Derzeit gibt es in den Vereinigten Staaten zwei große politische Parteien, die Demokratische Partei und die Republikanische Partei. Es gibt auch verschiedene Dritte, deren politisches Gewicht jedoch im Allgemeinen bestenfalls als marginal angesehen wird.
Grob gesagt erfüllen politische Parteien in der politischen Welt denselben Zweck wie Konfessionen oder Sekten in der religiösen Welt. Wenn eine Person die einzige lebende Person auf einer Insel wäre, würde ihr Wort als Gesetz gelten. Kommt jedoch eine zweite Person hinzu, kommt es fast zwangsläufig zu Meinungsverschiedenheiten. Da immer mehr Menschen ankommen, könnten diese Unterschiede die Bewohner in verschiedene Denkrichtungen spalten. Das Zusammenleben auf der Insel wäre immer noch eine Priorität für alle, aber Meinungsverschiedenheiten darüber, wie dieses Ziel erreicht werden könnte, würden immer bestehen.
Im größeren Maßstab würden politische Parteien all diese unterschiedlichen Denkrichtungen repräsentieren. Einige Parteien setzen sich aus sehr liberalen Mitgliedern zusammen, die glauben, dass eine größere nationale Regierung verpflichtet ist, allen Bürgern grundlegende Dienstleistungen bereitzustellen. Andere setzen sich aus sehr konservativen Mitgliedern zusammen, die der Meinung sind, dass eine kleinere nationale Regierung dem privaten Sektor erlauben sollte, solche Hilfe zu leisten. Es sind politische Unterschiede wie diese, die die Notwendigkeit von mindestens zwei politischen Parteien schaffen, einer progressiveren und einer konservativeren.
Politische Parteien helfen auch dabei, spezifische Themen und Positionen zu definieren, die mit ihrer weitgehend konservativen oder liberalen Ausrichtung einhergehen. Die Demokratische Partei kann beispielsweise zu einem kontroversen Thema wie dem Recht auf Abtreibung offiziell Stellung beziehen. Die Haltung der republikanischen Partei mag pro-life sein. Dieser Prozess wird für eine Reihe wichtiger oder kontroverser Themen fortgesetzt. Einzelne Wähler, die sich einer Partei anschließen möchten, können die Haltung oder Plattform jeder Partei vergleichen und entscheiden, welche ihren persönlichen Überzeugungen am besten entspricht.
Ein weiterer Zweck dieser Gruppen ist Stärke in Zahlen. Die Vereinigten Staaten sind keine echte Demokratie, sondern eher eine repräsentative Republik. Anstelle eines logistischen Albtraums von 300 Millionen Kandidaten, die alle paar Jahre für ein gewähltes Amt kandidieren, suchen verschiedene politische Parteien aktiv nach qualifizierten Kandidaten mit den notwendigen Fähigkeiten und Überzeugungen, um die Plattform ihrer Partei während ihrer Amtszeit zu vertreten. Nicht alle politischen Kandidaten stimmen der Haltung ihrer Partei in einzelnen Fragen vollständig zu, aber man kann davon ausgehen, dass ein demokratischer Kandidat gemäßigt bis liberal eingestellt ist, während ein republikanischer Kandidat gemäßigt bis konservativ denkt.
Den beiden großen politischen Parteien wird vorgeworfen, die Stimmen anderer Gruppen mit weitaus weniger Mitteln zu ersticken. Es gab jedoch Dritte, die spürbare Auswirkungen auf den Ausgang nationaler Wahlen hatten. Kandidaten von Drittparteien wie Ross Perot und Ralph Nader hatten die Möglichkeit, den Kandidaten großer politischer Parteien ihre Stimmen zu entziehen und die Wähler auf die Plattformen ihrer Parteien aufmerksam zu machen. Viele kleinere Parteien nehmen jedoch routinemäßig kontroverse Positionen zu Themen wie der Legalisierung von Marihuana ein oder stellen Randkandidaten als politische Basisübung auf.