Ableitungsmorphologie ist ein Prozess, bei dem ein Wort in ein anderes umgewandelt wird. Der Prozess nimmt einen Wortstamm wie „national“ und fügt ein Präfix, Suffix oder Infix hinzu, um ein neues Wort wie „international“ oder „Nationalität“ zu erstellen. Die dem Stammwort hinzugefügten Wortfragmente werden Morpheme genannt, daher Morphologie. Im Englischen gibt es viele gängige Morpheme. Solche Veränderungen in der Ableitungsmorphologie werden verwendet, um Substantive, Adjektive und Verben ineinander umzuwandeln.
Die Verwendung eines vorhandenen Wortes zur Bildung eines neuen Wortes wird als Ableitung bezeichnet. Der Begriff kommt vor, weil sich die Bedeutung des neuen Wortes von der ursprünglichen Bedeutung ableitet. Es ist getrennt von der Flexion, die einem Wort zusätzliche Buchstaben, keine Morpheme, hinzufügt, um seine grammatikalische Funktion zu ändern. In diesem Sinne ist die Änderung von „national“ in „nationalisieren“ eine Ableitung, aber die Umwandlung von „nationalisieren“ in „nationalisieren“ oder „nationalisieren“ ist eine Beugung und keine Ableitung.
Es gibt viele Derivationsmorphologiekombinationen, wie z. B. das Umwandeln von Verben in Adjektive oder Substantive. Adjektive können in Adverbien, Substantive, Verben und andere Adjektive umgewandelt werden. Nomen können in Verben und Adjektive umgewandelt werden. Es ist möglich, dass jede Klasse in ein anderes Wort derselben Klasse wie „rot“ und „rötlich“ umgewandelt wird. Die Fähigkeit, eine Wortklasse in eine andere Wortklasse umzuwandeln, ist ein Zeichen für die Flexibilität des Englischen.
Der Begriff für die Umwandlung eines Adjektivs oder Verbs in ein Nomen wird Nominalisierung genannt. Dies ist ein wichtiger Teil der Ableitungsmorphologie. Das Adjektiv „national“ kann zum Verb „Nationalität“ werden. Das Verb ’nationalisieren‘, selbst eine abgeleitete Morphologie von ’national‘, kann in ‚Nationalisierung‘, ein Substantiv, umgewandelt werden.
Ein Adjektiv wird während der Ableitungsmorphologie zu einem Adverb, wenn ‚-ly‘ an das Stammwort angehängt wird. Dadurch ändert sich ‚bereit‘ in ‚bereit‘ und ‚langsam‘ in ‚langsam‘. Adjektive wie „langsam“ können während der Nominalisierung auch zu Substantiven werden, indem Suffixe wie „-ness“ hinzugefügt werden, um „langsam“ zu erzeugen. Adjektive wie „rot“ können ebenso zu Verben werden wie „röten“. Adjektive sind eine der flexibelsten Wortklassen in der Ableitungsmorphologie.
Suffixe, Präfixe und Infixe erfüllen eine Reihe von Funktionen. Die Morpheme, die verwendet werden, um solche Anhänge zu erzeugen, um Wörter abzustammen, funktionieren selten als Wörter für sich. Einige, wie „pro“ und „anti“, wurden zu eigenständigen Wörtern, entwickelten sich jedoch aus Morphemen. Einige Affixe erfüllen die gleiche Funktion wie andere und einige werden für einige Wörter bevorzugt, für andere jedoch nicht. Im Englischen steht beispielsweise „Atheist“, aber nicht „Non-Theist“, und es hat „Polytheist“, aber nicht „Multi-Theist“.