Der Barong, auch Barong Tagalog genannt, ist ein Hauptbestandteil der philippinischen Nationaltracht und ist die formelle Kleidung philippinischer Männer. Es kommt vom Ausdruck Baro ng Tagalog, was wörtlich „Kleid des Tagalogs“ bedeutet. In vorkolonialer Zeit bedeutete dies ein Hemd mit einer vorderen Öffnung, das mit einer Art Lendenschurz getragen wurde. Als die Spanier kamen, wurden Hosen, Stickereien und sogar Spitzen eingeführt. Natürlich hat der Barong viele Phasen durchlaufen.
Während der Barong der Bauern im Laufe der Jahrhunderte weitgehend unverändert blieb – etwas schlicht, gelegentlich gestreift und meist aus grobem Stoff gefertigt – wurden die Designs der Barongs der Oberschicht ständig optimiert, neu erfunden und regelmäßig verändert.
In den 1700er Jahren zum Beispiel wäre der Barong eines reichen Filipinos, der sich im Einklang mit der Mode der Zeit beweisen wollte, mit Spitze, Seidenkrawatten ausgestattet und hätte mit weiten Hosen getragen werden können. In den 1800er Jahren erhielt der Barong aufgrund des plötzlichen Zustroms von Europäern ein romantischeres Aussehen mit Rüschenkragen, Allover-Stickereien (statt nur im Brustbereich), Knöpfen und sogar einer Krawatte. In den frühen 1900er Jahren wurde das Design des Barongs gestrafft und verlor die meisten seiner frühen Schnörkel, obwohl es mit einer bunten Farbenpracht durchdrungen war.
Unter einem Barong versteht man heute meist ein besonderes Frackhemd aus Jusi- oder Pina-Seide, einem sehr zarten und durchscheinenden Material, das nur im vorderen Bereich aufwendig bestickt ist. Es wird bei besonderen Anlässen wie philippinischen Hochzeiten und anderen formellen Anlässen verwendet und ersetzt den westlichen Mantel und die Krawatte. Ergänzt wird der Barong durch ein schlichtes weißes Unterhemd und wird meist mit dunklen Anzughosen, dunklen Socken und passenden Lederschuhen kombiniert. Es wird unverpackt getragen.
Die moderne Inkarnation dieses Ethno-Hemds wird für seine elegante Schlichtheit gelobt. Eine lässigere Version, die von Arbeitern im ganzen Land im täglichen Leben verwendet wird, heißt Polo Barong. Der Polo Barong ist kurzärmelig und aus Baumwolle, Ramie oder Chiffonelle gefertigt und viel weniger aufwendig bestickt. Es ist eine kühlere Alternative zu westlichen Hemden, was es angesichts der tropischen Temperaturen des Landes zu einer beliebten Wahl macht.