Der 19. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten lautet:
Abschnitt XNUMX: Das Wahlrecht der Bürger der Vereinigten Staaten von Amerika darf weder von den Vereinigten Staaten noch von einem Staat aufgrund des Geschlechts verweigert oder eingeschränkt werden. Abschnitt XNUMX: Der Kongress hat die Befugnis, diesen Artikel durch entsprechende Gesetze durchzusetzen.
Dieser einfach formulierte Änderungsantrag gab Frauen das Wahlrecht und gab dem Kongress auch die nötige Macht, um sicherzustellen, dass dieses Recht nicht verletzt wird. Es wird oft als Meilenstein in der amerikanischen Geschichte und als wichtiger Schritt für die feministische Bewegung angesehen.
Vor der Verabschiedung des 19. Verfassungszusatzes hatten Frauen in den Vereinigten Staaten kein Stimmrecht, und ihnen waren eine Reihe von Möglichkeiten versperrt. Frauen konnten zum Beispiel keine Anwälte sein, und viele Staaten hatten sexistische Gesetze, die Frauen die Beschäftigung in einer Vielzahl von Branchen untersagten. Viele Frauen sträubten sich natürlich dagegen, weil sie es für äußerst unfair hielten, und setzten sich hart für die Verabschiedung eines Änderungsantrags ein, der ihr Wahlrecht sichern würde.
Die Wurzeln der Suffragistenbewegung lassen sich bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurückverfolgen, als sich erstmals Frauen trafen, um Märsche zu organisieren und Lobbyarbeit für die Rechte der Frauen zu machen. Frauen begannen auch, Broschüren und Bücher zu veröffentlichen, die die grundlegenden Argumente der Frauenrechtsbewegung darlegten, und sie arbeiteten in Gemeinden in den Vereinigten Staaten, leisteten Frauen soziale Dienste und unterstützten Bewegungen, die zur allgemeinen Sache beitrugen.
1918 stolperte die Suffragistenbewegung über eine brillante Idee: Frauen durften zwar nicht wählen, aber die Stimmen anderer beeinflussen. Eine Massenkampagne wurde mit dem ausdrücklichen Ziel organisiert, die Wähler aufzufordern, gegen Kandidaten des Wahlrechts zu stimmen, und sie erwies sich als erfolgreich, indem sie den Kongress mit Leuten beschickte, die die Bewegung unterstützten. Als Präsident Woodrow Wilson die Idee unterstützte, waren die Voraussetzungen geschaffen, und im Juni 1919 verabschiedete der Kongress den 19. Verfassungszusatz und verwies ihn an den Senat. Bis 1920 war der 19. Zusatzartikel von den 36 Staaten ratifiziert worden, die einen Artikel in die Verfassung aufnehmen mussten, und Frauen hatten das Wahlrecht.
Für amerikanische Frauen war der 19. Verfassungszusatz ein großer Sieg, der es Frauen ermöglichte, sich direkt am politischen Prozess zu beteiligen. Mit vollem Wahlrecht konnten Frauen als Block für Gesetze wählen, die sich auf ihr Leben auswirkten, und sie begannen, eine eigene Kraft in der amerikanischen politischen Arena zu werden.