Während des Präsidentschaftswahlkampfs 2008 überraschte der republikanische Präsidentschaftskandidat John McCain eine Reihe von Wählern, indem er eine relativ unbekannte Politikerin aus Alaska als seine Vizekandidatin nominierte. Gouverneurin Sarah Palin wurde mehreren prominenteren Namen in der Republikanischen Partei vorgezogen, darunter Mike Huckabee, Mitt Romney, Rudy Giuliani und dem unabhängigen Joe Lieberman. Die Untersuchung von Palin durch die Medien ergab eine etwas fragwürdige politische und persönliche Bilanz, von ihrer Beteiligung an der Entlassung eines Beamten, der sich weigerte, ihren ehemaligen Schwager zu entlassen, bis hin zu Familienkontroversen. Diese Enthüllungen führten dazu, dass einige den Überprüfungsprozess selbst in Frage stellten, bevor McCain seine endgültige Wahl zum Vizepräsidenten traf.
Es gab Vorschläge, dass die Kontroversen um Palin McCain zwingen könnten, seine Auswahl zu überdenken und die Wahl des Vizepräsidenten vor den Parlamentswahlen im November zu ändern. In ähnlicher Weise gab es Gerüchte, dass Barack Obama, der demokratische Kandidat, dasselbe tun könnte. Angesichts des Anstiegs des republikanischen Tickets in den Umfragen nach der Wahl seines Vizepräsidentenkandidaten, insbesondere bei weiblichen Wählern, dachten einige, Obama könnte die Vizepräsidentschaftswahl von Joe Biden ändern. Einige spekulierten, dass Biden durch Hillary Clinton ersetzt werden könnte, um weibliche Wähler zu gewinnen.
Sowohl die Demokratische als auch die Republikanische Partei verfügen über Verfahren, um die Wahl des Vizepräsidenten zu ändern, aber sie wurden selten angewendet und sind notorisch schwer durchzuführen. Im Wesentlichen würde eine Mini-Konvention mit Parteiführern aus allen 50 Bundesstaaten zusammenkommen, um eine Wahl zu treffen, um einen vp zu ersetzen, der vor den Parlamentswahlen zurückgetreten oder gestorben ist.
Historisch gesehen ist dieses Szenario nur zweimal aufgetreten. Während der Wahlen von 1824 wurde der Vizepräsidentschaftskandidat Albert Gallatin kurzerhand von der Demokratisch-Republikanischen Partei entlassen, aber diese Entscheidung lag nicht in den Händen des Präsidentschaftskandidaten. Bis 1940 wurden Vizepräsidentschaftskandidaten von Parteimitgliedern ausgewählt, nicht von Präsidentschaftskandidaten. Der Gewinner der Mehrheit der Stimmen würde unabhängig von der Vereinbarkeit mit dem Präsidentschaftskandidaten oder der geografischen Ausgewogenheit zum vp-Kandidaten ernannt. Die beiden Nominierten würden einfach gemeinsam als Vertreter ihrer Partei Wahlkampf machen.
1972 interviewte der demokratische Präsidentschaftskandidat George McGovern mehrere Kandidaten für den Vp-Slot und entschied sich schließlich für Senator Thomas Eagleton. Eagleton nahm die Nominierung an, wurde aber nur minimal untersucht. Er verschwieg die Tatsache, dass er sich Anfang der 1960er Jahre dreimal freiwillig in eine psychiatrische Klinik begeben und wegen nervöser Erschöpfung eine Elektroschocktherapie erhalten hatte. Außerdem wurden ihm mehrere Antidepressiva verschrieben, darunter Thorazin. Als Details über Eagletons Depression die Mainstream-Presse erreichten, hatte McGovern keine andere Wahl, als seine Nominierung zu überdenken.
Nachdem er sich an mehrere prominente demokratische Parteimitglieder gewandt hatte, überzeugte McGovern schließlich einen Kennedy-Schwiegervater namens Sargent Shriver, die Vp-Nominierung anzunehmen. Eine Mini-Konvention von Parteimitgliedern unterstützte diese Entscheidung weitgehend, obwohl einige für Eagleton als Zeichen der Unterstützung in einer schwierigen Zeit stimmten. McGovern und Shriver verloren schließlich die Wahlen gegen die Amtsinhaber Nixon und Agnew, aber eine erdrutschartige Wiederwahl im Jahr 1972 war allgemein erwartet worden.
Es ist in der Tat möglich, dass ein Präsidentschaftskandidat die Vizepräsidentschaftswahl ändert, aber für dieses Privileg wäre wahrscheinlich ein hoher politischer Preis zu zahlen. Viele Wähler betrachten den Nominierungsprozess für den Vizepräsidenten als einen frühen Test für die Fähigkeit eines Präsidentschaftskandidaten, wichtige Entscheidungen zu treffen. Sofern der Vizepräsidentschaftskandidat nicht freiwillig zurücktrat oder arbeitsunfähig wurde, könnte der Wechsel eines Vizepräsidenten mitten im Wahlkampf als Eingeständnis eines Fehlers oder einer Fehleinschätzung bei der anfänglichen Überprüfung des ursprünglichen Vp-Kandidaten interpretiert werden.