Die Agenesie des Corpus callosum ist eine seltene Form eines angeborenen Hirndefekts, bei dem sich das Corpus callosum nicht richtig entwickelt oder sich überhaupt nicht bildet. Das Corpus callosum ist ein großes Bündel von Nervenfasern, das als primärer Weg für die elektrische Kommunikation zwischen der linken und rechten Hemisphäre des Gehirns dient. Wenn die Struktur nicht vollständig intakt ist, kann eine Person Schwierigkeiten haben, nachzudenken, Probleme zu lösen, mit anderen zu interagieren und Körperbewegungen zu koordinieren. Die Agenesie des Corpus callosum ist nicht heilbar und die Behandlungsmaßnahmen sind unterstützender Natur. Mit Unterstützung von Familie, Ärzten und speziellen Bildungsprogrammen können viele Patienten mit der Störung schließlich ein einigermaßen unabhängiges Leben führen.
Die Ursachen der Agenesie des Corpus callosum sind nicht gut verstanden, aber es können viele verschiedene Faktoren beteiligt sein. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass eine vererbte oder spontane genetische Mutation Säuglinge für die Erkrankung prädisponieren kann. Verletzungen des Fötus während der frühen Entwicklung, wie körperliche Traumata, Infektionen oder Drogen- oder Alkoholmissbrauch der Mutter, können ebenfalls zu einem schlechten Nervenwachstum in einem neuen Gehirn führen. Das Corpus callosum kann zum Zeitpunkt der Geburt nur teilweise ausgebildet sein oder ganz fehlen.
Die Schwere der Symptome kann mit der Agenesie des Corpus callosum stark variieren. Einige Säuglinge zeigen zwei Jahre oder länger nach der Geburt keine ungewöhnlichen Merkmale. Viele kleine Kinder mit dieser Erkrankung sind in der Lage, mit Gleichaltrigen bei Aufgaben wie Lesen, Sprechen, Gehen und Grundschulaufgaben Schritt zu halten. In schweren Fällen leiden Säuglinge jedoch ganz offensichtlich an geistiger Behinderung, Bewegungs- und Nahrungsschwierigkeiten sowie Anfallsleiden. Sie können zusätzliche körperliche Defekte und lebensbedrohliche Herz- oder Lungenerkrankungen haben.
Die meisten leichteren Fälle von Agenesie des Corpus callosum werden problematisch, wenn Kinder etwa 10 oder 11 Jahre alt sind. Das Corpus callosum ist bei gesunden Kindern in diesem Alter fast voll funktionsfähig und entwickelt, was es ihnen ermöglicht, Fähigkeiten in abstraktem Denken, Problem aufzubauen lösen und soziale Interaktionen. Kinder und Jugendliche mit einer Agenesie des Corpus callosum sind möglicherweise nicht in der Lage, solche Fähigkeiten zu entwickeln, selbst wenn sie durchschnittlich intelligent sind. Sie können Probleme mit Mathematik und kritischem Denken haben, sich in andere einfühlen und Körpersprache und gesprochene Hinweise während eines Gesprächs aufnehmen.
Es gibt keine spezifischen Behandlungen für Patienten, bei denen eine Agenesie des Corpus callosum diagnostiziert wird. Ärzte und Therapeuten versuchen, Familienmitglieder über die Erkrankung aufzuklären und ihnen zu erklären, was sie tun können, um ihren Angehörigen das Leben zu Hause zu erleichtern. Einige Patienten benötigen eine Rund-um-die-Uhr-Betreuung und Überwachung, während andere trotz ihrer Erkrankung eine relativ normale Kindheit führen können. Ergotherapie- und Beratungsprogramme sind verfügbar, um Erwachsenen mit der Störung zu helfen, produktive Mitglieder ihrer Gemeinschaft zu werden.