Die amerikanische schwarze Ente ist eine große planschende Ente, die der Stockente ähnelt. Sie haben dunkle Kastanienfedern am Körper und sind an Hals und Kopf etwas heller. Im Flug ist auf dem Flügel ein lila-blaues Spekulum oder ein Fleck zu sehen, und die Unterseite der Flügel ist viel heller als der Rest der Entenfedern. Ihre Beine und Füße sind rot.
Eines der auffälligsten Merkmale der amerikanischen schwarzen Ente ist die Tatsache, dass sich Männchen und Weibchen, ungewöhnlich für Vögel, sehr ähnlich sind. Sie unterscheiden sich nur in der Farbe des Schnabels und der Unterschied ist während der Paarungszeit am deutlichsten. Während die männliche amerikanische schwarze Ente einen olivgrünen bis gelben Schnabel hat, hat das Weibchen einen stumpferen, eher olivgrünen. Der wissenschaftliche Name für die amerikanische schwarze Ente lautet Anas rubripes.
Die amerikanische schwarze Ente kommt in den USA und Kanada vor und die Population ging einst stetig zurück. Die wahre Ursache dafür ist ungewiss, aber es wird vermutet, dass sich die Stockentenpopulation möglicherweise ausgeweitet hat und es zu Kreuzungen gekommen ist, während sie auch Brutgebiete übernommen haben, die zuvor von den amerikanischen Schwarzenten bewohnt wurden. Naturschutzbemühungen und eingeschränkte Jagd haben jedoch zu einer steigenden Zahl geführt.
Am häufigsten leben die amerikanischen Schwarzenten entlang der Nordostküste der USA in bewaldeten Feuchtgebieten oder sumpfigen Gebieten und können saisonal wandern. Im Herbst und Winter kommen die Brutpaare zusammen. Sie bleiben den Winter über zusammen bis zur Brutzeit, wenn das Weibchen ihre Eier legt, normalerweise zwischen neun und zehn. Das Männchen verlässt dann das Weibchen, um die Eier auszubrüten und durchläuft einen Häutungsprozess, wodurch es einen Monat lang flugunfähig bleibt.
Die Eier der Amerikanischen Schwarzen Ente sind meist weiß bis grünlich. Wenn die Entenküken geboren sind, können sie schwimmen und sich selbst ernähren, und sobald sie groß genug sind, geht auch die Entenmutter durch die Häutung. Ab August sind beide Geschlechter wieder flugfähig.
Amerikanische schwarze Enten sind Allesfresser, das heißt sie fressen sowohl pflanzliche als auch tierische Produkte. Sie planschen oder tauchen ins Wasser, ernähren sich von Pflanzenmaterial und kleinen Tieren unter der Oberfläche und können gelegentlich tiefer tauchen. Im Süßwasser können diese Tiere Wasserinsekten oder Amphibien wie Kaulquappen umfassen, und in Salzwasserumgebungen können sie Krebstiere und Weichtiere umfassen. Sie können gelegentlich an Land nach Nahrung suchen, aber das ist ungewöhnlich.