Beringia ist eine große Region um die heutige Beringstraße, die mit der Zeit verbunden ist, als der Meeresspiegel 200 m niedriger war als heute und eine riesige Landbrücke, die Asien und Nordamerika verband. In ihrer größten Ausdehnung erstreckte sich diese Landbrücke von Norden nach Süden über etwa 656 Meilen (1,000 km). Der Begriff „Beringia“ bezieht sich auf die große Tundra in der Region, die vor etwa 1,600 bis 22,000 Jahren von kleinen Banden nomadischer Menschen besiedelt wurde.
Vor etwa 19,000 Jahren war das letzte glaziale Maximum, eine Zeit, in der kontinentale Gletscher einen Großteil des nördlichen Eurasiens und Nordamerikas bedeckten. Der einzige Grund, warum Beringia zu dieser Zeit bewohnbar war, war, dass die stark vergletscherte Alaska Range im Osten einen Großteil des Schneefalls in der Region absorbierte und einen „Schneeschatten“ erzeugte, der die Bildung von Gletschern in der Beringischen Tundra verhinderte.
Genetische Tests des modernen Menschen in Verbindung mit anthropologischen Beweisen deuten darauf hin, dass während des letzten glazialen Maximums eine Population von Menschen in der Beringia-Region für mindestens 5,000 Jahre von ihren asiatischen Vorfahren isoliert wurde. In dieser Zeit hätte die gesamte Beringia-Region als ökologisches Refugium für Flora und Fauna in der Gegend gedient, die sonst durch vordringende Gletscher nach Süden verdrängt oder ausgelöscht worden wäre. Beringia war möglicherweise eine Zeit lang von einer Gletscherwand umgeben, die alles daran hinderte, hinein- oder hinauszufahren.
In den Überresten von Beringia wurden Pfeilspitzen, Steinäxte, geschnitzte Knochen und Überreste von Menschen und domestizierten Hunden gefunden, obwohl die meisten der interessanten Stätten wahrscheinlich unter Wasser liegen. Es ist bemerkenswert, dass der Mensch in diesem kalten Klima Tausende von Jahren überleben konnte. Sie hatten mit niedrigen Temperaturen und feindlichen Tieren wie Höhlenhyänen zu kämpfen, die mit den Menschen um Höhlenplätze konkurrierten und wahrscheinlich Junge, Alte und/oder Schwache erbeuteten. Die frühesten Hinweise auf menschliche Besiedlung in Alaska fallen zeitgleich mit dem lokalen Aussterben von Höhlenhyänen, was einige Wissenschaftler zu der Annahme veranlasste, dass Höhlenhyänen die Menschen daran hinderten, nach Osten und nach Nordamerika zu reisen, als die Gletscher schmolzen.