Die Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLS) mit Basic Life Support (BLS) ist ein Verfahren, bei dem Laien, die Zeugen eines Herzinfarkts, Schlaganfalls oder Erstickens werden, dem Patienten lebensrettende Hilfe leisten können, bevor medizinisches Personal eintrifft. Die BLS CPR-Zertifizierung ist eine Schulung für ein Verfahren, bei dem der Retter Brustkompressionen und Mund-zu-Mund-Beatmung durchführt, um die Sauerstoffversorgung und Zirkulation des Blutkreislaufs des kollabierten Patienten aufrechtzuerhalten. Studien, die die BLS-HLW-Zertifizierung unterstützen, zeigen verbesserte Überlebensraten für Herzinfarktopfer, die innerhalb von fünf Minuten nach Einsetzen des Kollapses eine HLW erhalten. CPR tritt jedoch nur bei etwa einem Drittel der jährlich fast 250,000 plötzlichen Herzstillstände außerhalb des Krankenhauses in den Vereinigten Staaten auf. Die American Heart Association (AHA) hat Richtlinien für die BLS-CPR-Zertifizierungsschulung herausgegeben, in denen sie ein universelles Verhältnis von 30 Kompressionen für alle zwei Atemzüge für einzelne Helfer empfiehlt, die HLW bei Säuglingen, Kindern oder Erwachsenen durchführen.
Die Abfolge von Ereignissen, die Retter bei der BLS-HLW-Zertifizierung lernen, beginnt mit der Erkennung eines nicht reagierenden Zustands des Patienten. Bei einem nicht reagierenden Erwachsenen sollte ein Retter zuerst einen anderen Umstehenden bitten, den Notdienst zu rufen oder ihn selbst zu rufen, wenn er allein anwesend ist. Wenn ein automatischer externer Defibrillator (AED) verfügbar ist, sollte er sich außerdem erholen und sich auf die Verwendung vorbereiten. Im nächsten Schritt öffnet der Retter den Mund, prüft auf freie Atemwege und beurteilt, ob der Patient noch atmet. Wenn keine Atmung erfolgt, führt der Retter zwei Atemzüge aus, gefolgt von 30 Herzdruckmassagen und verwendet dann den AED, um das Herz wieder in einen normalen Rhythmus zu bringen.
Bei Kindern oder Säuglingen wird die Lebenserhaltungssequenz geändert. Gemäß den aktuellen Empfehlungen in BLS-CPR-Zertifizierungskursen steht die Atemwegs- und Atmungsbewertung an erster Stelle, gefolgt von fünf Atemzügen und Herzdruckmassagen, bevor der Rettungsdienst alarmiert wird. In den meisten Fällen ist die Bewusstlosigkeit bei Kindern und Jugendlichen das Ergebnis eines Atemstillstands des Kindes und nicht eines Herzinfarkts. BLS CPR kann alles sein, was notwendig ist, um den Patienten wiederzubeleben, bevor ein Krankenwagen gerufen wird.
Selbst wenn eine BLS-HLW auftritt, zeigen Studien der AHA, dass der Prozess oft nicht richtig durchgeführt wird. Thoraxkompressionen sind häufig zu vorsichtig und langsam. Rettungskräfte unterbrechen die Kompressionen zu stark, was zu einem Blutdruckabfall und einer schlechten Durchblutung des Gehirns und der lebenswichtigen Organe führt. Es kann zu viel Ventilation geben, was zu einer Überblähung des Magens und der Lunge führt, was Druck auf das Herz ausübt und die Produktion des Herzens reduziert. Aus diesen Gründen sponsert die AHA regelmäßig die BLS-HLW-Zertifizierung und Schulungen, um Laien in den richtigen Techniken der Lebenserhaltung zu schulen.