Die elektronische Stabilitätskontrolle ist ein System, das entwickelt wurde, um die Sicherheit des Fahrzeughandlings durch die Integration von Eingaben aus einer Reihe von Quellen zu erhöhen. Die elektronische Stabilitätskontrolle hat sich aus Sicherheitssystemen wie Antiblockierbremsen entwickelt, die implementiert wurden, um zu verhindern, dass Fahrer die Kontrolle über ihr Fahrzeug verlieren. Obwohl elektronische Stabilitätskontrollsysteme nicht in allen Fahrzeugen Standard sind, werden sie bei Neuwagen zunehmend als Option angeboten.
Die elektronische Stabilitätskontrolle ist ein zentral gesteuertes System, das das Fahrverhalten eines Autos kontinuierlich überwacht. Sensoren verfolgen die Beschleunigung, die individuelle Reifengeschwindigkeit, die Lenkradposition und die Fliehkräfte, die beim Kurvenfahren auf ein Fahrzeug einwirken. Diese Sensoren erkennen, wenn ein Fahrer möglicherweise die Kontrolle verliert, und ergreifen Maßnahmen, um dies zu verhindern. Elektronische Stabilitätskontrollsysteme können Druck auf einzelne Bremsen ausüben und die Motordrehzahl reduzieren, um die Kontrolle des Fahrers über ein Fahrzeug zu behalten.
Drei Primärsysteme bilden zusammen eine elektronische Stabilitätskontrolle. Das erste ist ein traditionelles Antiblockiersystem, das die Bremsen des Fahrzeugs überwacht, um ein Blockieren zu verhindern. Das zweite ist ein Traktionskontrollsystem, das verhindern soll, dass der Fahrer die Traktion verliert. Dies wird durch gezieltes Bremsen und Abbau überschüssiger Motorleistung erreicht. Das dritte ist ein Gier-Stabilitätssystem, das die Richtung, in die der Fahrer einzulenken beabsichtigt, mit der Fahrtrichtung des Fahrzeugs vergleicht.
Die National Highway Traffic Safety Administration in den Vereinigten Staaten untersuchte 2004 elektronische Stabilitätskontrollsysteme und stellte fest, dass sie das Risiko eines tödlichen Einzelfahrzeugcrashs um bis zu 56 Prozent reduzieren könnten. Unfälle einzelner Fahrzeuge werden oft durch den Verlust der Traktionskontrolle verursacht, was zu einem Schleudern führt. Hoffentlich landet der Fahrer im Graben. Bei Pech kann der Fahrer auf die falsche Fahrspur geraten oder mit einem Gegenstand kollidieren.
Die elektronische Stabilitätskontrolle rettet Leben, und wenn die Möglichkeit besteht, ein Auto mit dieser Funktion zu kaufen, sollten Fahrer sie ergreifen. Insbesondere bei Sport Utility Vehicles (SUVs), Vans, großen Lastwagen und anderen großen Automobilen ist die elektronische Stabilitätskontrolle eine ausgezeichnete Idee. Obwohl sie nicht alle Unfälle verhindert, hilft die elektronische Stabilitätskontrolle, potenziell gefährliche Fahrsituationen wie Traktionsverlust und Übersteuern zu korrigieren.
Ein mit elektronischer Stabilitätskontrolle ausgestattetes Auto fährt sich besser, kann aber katastrophale Fahrfehler wie Geschwindigkeitsüberschreitungen nicht kompensieren. Besonders bei gefährlichen Wetterbedingungen wie vereisten Straßen kann das System schnell und effektiv aktiviert werden, um die Sicherheit des Fahrers zu wahren. Die elektronische Stabilitätskontrolle unterstützt in Brems-, Beschleunigungs- und Kurvensituationen meist unsichtbar.