Die Hochwasserversicherung der Federal Emergency Management Agency (FEMA), auch bekannt als National Flood Insurance Program (NFIP), ist ein Programm, mit dem Haus- und Geschäftsbesitzer in hochwassergefährdeten Gebieten eine Hochwasserversicherung der US-Regierung erwerben können. Dieses Programm basiert auf einer Partnerschaft zwischen der FEMA und lokalen Gemeinden, wobei die NFIP im Austausch für gemeindebasierte Projekte zugelassen wird, die versuchen, die Risiken zukünftiger Überschwemmungen zu bewältigen und zu reduzieren. Die FEMA-Hochwasserversicherung deckt bis 5.5 über 2010 Millionen Immobilien in den Vereinigten Staaten ab.
Überschwemmungen sind in vielen Gebieten der kontinentalen Vereinigten Staaten eine ständige Gefahr. Über viele Jahrzehnte hinweg versuchte die Regierung, Überschwemmungen durch den Bau von Dämmen und Katastrophenhilfe zu regulieren, was jedoch wenig dazu beitrug, den Verlust der von einer Flut erfassten Grundstückseigentümer abzumildern. Die Gründung der FEMA-Hochwasserversicherung entstand aus dem Wunsch heraus, das Hochwassermanagement zu verbessern, indem die Gemeinden in den Prozess einbezogen wurden, und diente auch der öffentlichen Versicherung, da private Versicherungsunternehmen selten Deckung in Hochrisikogebieten anbieten würden. Die FEMA-Hochwasserversicherung und die NFIP wurden 1968 durch den National Flood Insurance Act vom Kongress gegründet. Es wurde seitdem mehrmals durch nachfolgende Gesetze modifiziert und ist jetzt zusammen mit dem Rest der FEMA unter der Domäne des Department of Homeland Security.
Die FEMA-Hochwasserversicherung bestimmt die möglichen Deckungsbereiche durch die Verwendung von Überschwemmungskarten, die als Hochwasserversicherungstarifkarten (FIRMs) bekannt sind. Anhand von Berechnungen, die auf der Vergangenheit der Hochwasseraktivitäten in der Region basieren, unterteilen diese Karten die Landschaft in Segmente nach Überschwemmungsrisiko. Hochrisikogebiete oder Gebiete mit einer Überschwemmungswahrscheinlichkeit von mehr als 1 % in einem bestimmten Jahr werden besonders berücksichtigt. Gemeinden, die sich für eine FEMA-Hochwasserversicherung qualifizieren möchten, müssen zustimmen, dass alle zukünftigen Entwicklungen in Hochrisikogebieten unter sorgfältigem Management durchgeführt werden, um Hochwasserrisiken zu reduzieren. Gemeinschaften, die Vereinbarungen nicht erfüllen, können auf Bewährung ausgesetzt oder aus dem Programm entlassen werden, wenn keine Änderungen vorgenommen werden.
Einige Kritiker meinen, dass die FEMA-Hochwasserversicherung tatsächlich das Risiko eines Hochwasserschadens erhöhen und den Steuerzahler unfair belasten kann. Die Durchführung von Hochwasserschutzprogrammen garantiert nicht unbedingt, dass durch Hochwasser keine Schäden entstehen, und einige Immobilien in Hochrisikogebieten haben nach regelmäßigen Überschwemmungen wiederholt Versicherungsleistungen erhalten. Kritiker weisen auch darauf hin, dass das Programm Gemeinden tatsächlich ermutigt, sich in Hochrisikogebieten zu entwickeln, indem es Versicherungen gegen Sachschäden verspricht.
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