Die Liberty Bell ist eine große Bronzeglocke, die für viele Amerikaner zu einem wichtigen Symbol geworden ist, da sie schon länger existiert als die Vereinigten Staaten selbst. Die Liberty Bell wurde mit einer Reihe wichtiger Ereignisse in der amerikanischen Geschichte in Verbindung gebracht, darunter der Unabhängigkeitskrieg und der Bürgerkrieg. Wer die Liberty Bell sehen möchte, kann ihre Heimatstadt Philadelphia, Pennsylvania, besuchen, wo die Glocke in einer speziell gestalteten Rotunde ausgestellt ist.
Diese Glocke ist vielleicht am bekanntesten für den großen Riss, der an einer Seite der Glocke hochläuft. Die Geschichte des Risses ist ziemlich lang, da die Glocke tatsächlich mehrere Male geknackt und repariert wurde, aber der irreparable Riss scheint Mitte des 1800. Kunstwerke mit der Liberty Bell zeigen typischerweise den Riss, da er so berühmt geworden ist.
Die ursprüngliche Liberty Bell wurde 1751 zum Gedenken an den 50. Jahrestag der Charta von William Penn, der ersten Verfassung von Pennsylvania, bestellt. Die Glocke wurde bei einer britischen Gießerei bestellt und war zunächst als State House Bell bekannt, wobei die Stadt beabsichtigte, sie bei verschiedenen Gelegenheiten zu läuten. Die erste Glocke hatte jedoch einen starken Riss und wurde fast sofort eingeschmolzen und neu gegossen. Nach einem zweiten Versuch, die Glocke 1753 neu zu gießen, bestellte die Stadt tatsächlich eine neue Glocke, was nicht besser war, sodass sie bei der ursprünglichen Glocke des Staatshauses blieben.
Mitglieder der umliegenden Gemeinde beschwerten sich oft über das Läuten der Glocke, aber gegen Ende des 1700. Als 1846 der große Riss auftauchte, wurde die Glocke nur symbolisch geläutet, war aber in das amerikanische Bewusstsein eingedrungen. Die abolitionistische Bewegung des 1800. Jahrhunderts nutzte die State House Bell, machte sie zu einem Symbol ihres Freiheitskampfes und benannte sie in Liberty Bell um. Nach dem Bürgerkrieg ging die Liberty Bell auf Tournee durch die Vereinigten Staaten, bis sie in einen Zugunglück verwickelt wurde und die Stadt Philadelphia beschloss, sie zu Hause zu behalten.
Die Liberty Bell wiegt über eine Tonne, und wenn sie geläutet wird, erklingt eine Es-Note. Wenn die Glocke heute geläutet wird, wird sie normalerweise leicht mit Hämmern geschlagen, anstatt mit einem Klöppel zu läuten, um eine größere Beschädigung der Glocke zu vermeiden. Besucher der Glocke können die Inschrift „Proklamiere die Freiheit im ganzen Land allen Einwohnern davon“ aus Levitikus lesen. Die Liberty Bell trägt auch den Stempel „Im Auftrag der Versammlung der Provinz Pensylvanien für das State House in Philada“ sowie die Namen „Pass and Stow“, die Recaster der Glocke. Sie werden vielleicht bemerken, dass „Pennsylvania“ auf der Glocke falsch geschrieben ist; die Schreibweise des Namens des Staates war bis Ende des 1800. Jahrhunderts nicht einheitlich.
Philadelphia beherbergt auch die Centennial Bell, ein Geschenk der Stadt im Jahr 1876, zusammen mit der Bicentennial Bell, ein Geschenk von Königin Elizabeth II. an die Stadt im Jahr 1976. Die Bicentennial Bell wurde in derselben Gießerei wie die ursprüngliche Liberty Bell gegossen. Es ist auch möglich, Repliken der Liberty Bell an verschiedenen Orten in den Vereinigten Staaten zu sehen.